手，取了些血，滴入其中一个试管当中。试管中的漩涡似乎抖动了片刻，然后整副药剂安静下来，被染成墨汁般的黑色。

“它死了。”老巫师说。

“再试试其他的样本。”尤菲从架子上取下之前制备过的血液，一边叙述着它们的来源——霜叶镇的‘老兵’，以及北塔楼的患者。她重复着琳刚刚做过的事情，轻声许下让它们恢复的愿望，可惜结果如出一辙。

“这是怎么回事？”法米尔看看尤菲，又看向老巫师，一脸的难以置信，“科伦斯大师，你好像知道什么？”

话是没错，只是答案不会让人开心。“我想‘它’不是产物，而是神术网络的一部分——一些失控了的残余。”凡卡低声说，“除了相同层级的力量，任何外物都无法影响到它。”

“换句话说，学院长你也没办法咯？”琳追问道。

“没错。”凡卡点了点头，毫不迟疑地承认道，“我是个平凡的巫师，没有如同海兰西雅，以及……”他看向尤菲，“你的母亲那样，改变‘网络’规则的能力。”

法米尔和卡夏有些讶异地看向凡卡——显然在他们的印象中，这和老巫师的诸多传闻并不相符。而他一直看重的两名女孩交换了一下目光，似是对刚才的回答早有预期。

“没关系，有时间我会去问问母亲。”还是尤菲开了口，“学园长你愿意来到这儿，对我们来说已经足够了——对了，今晚我们团里有一场聚会，你有兴趣一同参加么？”

聚会？这件事可没人告诉他。“你们的团——”

“莉莉团长和其他人都回来啦。就是两天前的事儿。”琳轻松地解释道，“听说我们入学之前，你就认识我们团长了？”

还要早上许多，托了菲斯特的福。“好吧。”老巫师拍了拍长袍，露出些许宽慰的神情，“我会去见见她的。”

这也是仅有的，他能做到的事。他救不下这座城市和数十万的民众，但保护昔日的几名熟人，老巫师心想，或许还在他的能力之内。

太阳迈上穹顶，随后渐渐西沉。

当日下午，德莱恩再一次发起进攻。四具床弩投射出燃烧的巨矢，飞越数里特的距离，径直坠向城东的住宅群中。老巫师来到内城的城壁上，看着民众们慌慌张张地逃出住所，而城卫军很快赶到，用砂土瓶扑灭熊熊燃烧的野火，留下被烧毁大半的房屋。

重炮魔像做得则稍显逊色。它们的射程比床弩短上一半，也不敢靠近到城防的覆盖范围之内。来自土元素界的弹药不断轰击在外墙上，却无法撼动数百年来不断加固的城壁。

这不是他预想中的战争。

按照如今的进度，凡卡确信，德莱恩再花半年也攻不下这座城池。如同尤菲的猜测，眼前只是德莱恩摆开的幌子，而他的身后多半另有其人。

尤菲认为那是「艾欧」，但他并不完全赞同。或许少女说的没错，可也指不定是贝亚德、普罗托迪斯，或者……

没有证据，多想无益。老巫师叹了口气，转过身，慢慢走下内城的阶梯。

下午余下的时间里，他依次指点了卡夏和苏拉的法术，顺带回答着法米尔稀奇古怪的问题。而等他随着尤菲离开西塔楼，来到城里的一座小屋时，其他人都已经到齐。

屋内的壁炉跃动着火光，将温暖浸入铺陈着柔软地毯的厅堂。红木制成的长桌旁，「莉莉诺诺团」的成员们围拢而坐，各自问候着分别之后的经历。桌上是丰盛却不失温馨的菜肴，贝尔抓着一只烤羊腿，蘸满从梅隆运来的调味粉，吃得心满意足。

女佣兵看到了他们，随意地挥挥手，示意他们随意坐下。老巫师则打量着屋内的每一个人，用他们覆盖掉自己曾经的记忆。

他熟悉身为猎人之女的莉莉，也见过恢复记忆后的「九月」。那时他打算将阿尔冯斯改造成强