段谷附近的一个山村。

此处离县城已经没有多远，楚国大军沿着官道缓缓前进，看着旁边数百米外飘摇的炊烟，季书忽然有些好奇。

“走，我们过去看看。”

“是，老师。”

陆逊挥了挥手，立刻有一名统领带着百骑去那小山村里先行查探一番。

季书、陆逊则又带着百余人沿着小道慢悠悠地走了过去。

走近一看，大片良田的中央围着一个小村落，大约百余户人的样子。每家每户外围打上一圈简易的篱笆，屋舍主体以土墙草盖为主，村口竖立了一扇宽大的木质牌坊，上面写着“朱家村”三个大字。

士兵的到来显然已经惊扰了村里的百姓，但羽林军士兵并未进入民舍，只是在村子外围布防警戒起来。

见士兵没有进屋子抢掠，村长大着胆子上前询问了一番，就挥手让围观的村民各自回去了。

“朱家村村长朱旭拜见大人。”

在村口等候的村长见季书等人到了近前，当即下跪一拜。

季书快步上前，扶起眼前的中年男子，道。

“村长无须多礼，我军将士路过此处多有打扰，我就顺道过来看几眼。”

季书这般说，村长朱旭却不敢当真，低头躬身连连赔笑道。

“官爷说笑了，不打扰，不打扰，官爷随便看。”

见眼前的中年男子一副生怕惹恼他的模样，季书也没多说，只是信步在村子里走了起来。

村子里的耕牛不多，转了个圈似乎只看到两头。家里养有家畜的也不多，季书只在三户人家的院子里见到了四五只鸡。

与季书走访过的乡村来说，这里算是颇为穷困的。不敢说如今整个楚国的乡野都很富足，但至少季书路过益州时看过的村庄耕牛、家畜也比此处要多得多。

看到旁边有处人家屋前没有围上篱笆，只是摆了块石桌，又堆了几块石头当石凳，季书图他旁边种了棵大树遮阴随便就坐了下来。

村长朱旭见状，连忙吵屋里喊道。

“老七，官爷来这儿歇歇脚，你家还有没有茶水快端上来！”

季书本想说不用茶水了，但屋里已经传来了乒乒乓乓的响动，吓了季书一跳，不等季书开口，一个约二十多岁的青年已经提着一个不小的破旧茶壶走出门来。

“来了来了，我们这儿只有一些自己种的苦茶，往来的行商也不收，就怕官爷喝不惯。”

唤作老七的男子脸上带着憨厚的笑，掩好了门，在季书面前摆下一只大碗，唰地一下倒好了茶水立在一旁。

季书沉默了片刻，还是抓起碗喝了一口。饶是他心里已有准备，这苦涩也让他微微皱眉，吞咽之后只有一丝淡淡回甘。

“茶还不错。”

站在边上的老七憨笑着点点头，朱旭则似乎放松了一些，露出一丝微笑道。

“大人说笑了，我们这儿的粗茶一般都只是留着自个儿喝的，实在是没什么招待了。大人不嫌弃就好。”

季书抬头好奇地问道。

“村长，听说段谷县城的百姓都被秦军抢走家里的粮食，你们周边的村庄没事吗？”

“这，这周边几个村子都没被抢，许是官，秦，秦兵赶时间吧。”

朱旭额头冒了几滴汗水，县城离此只有二十里，昨日知道这个消息时他也吃了一惊，暗中庆幸朱家村逃过了一劫。

现在这批兵马自南边而来，分明是楚国的大军打了过来，朱旭心中了然，但也不知这楚国的官兵又会带来什么样的变化。心中忐忑，他只好有什么答什么。

季书见朱旭一脸紧张，笑容不减，看向一边的朱老七。

“老七啊，你家有几口人？”