，祈祷着荆州军的援兵来得慢一点，再慢一点。眼瞅着这么多好马已经牵到江边了，他实在不肯就这么放弃。他忽然想到一个主意，忙道“快！去割点马吃的草来放在船上！”

士卒们又手忙脚乱地跑去割草，好容易割了几捆来，想以此引诱战马上船。可也不知是战马们已经吃饱了还是怎么的，仍然倔强地不肯挪动尊蹄往船上踏一步，只把长沙兵们急得恨不能与马儿交换魂魄，好亲自撅着屁|股上船。

僵持间，负责望风的探子慌张地跑来报信“不好了！荆州军来了！”

军官扭头一望，果见平原上已经出现了荆州兵的身影，正朝这里冲杀过来。他强自镇定，问望风的探子道“荆州军来了多少人？”

探子道“约有二三百人。”

无疑，赶来的就是方才驻扎在三里地外的荆州军了。

这军官今日也带出来一二百人在身边，而方继也已经派了人手出来接应。他终究是舍不得放弃这批战马，稍一犹豫，咬牙道“弟兄们，我们先与他们周旋片刻，等方将军的人手赶到，我们就能把这些战马带回去了！”

就在这时，江面上忽然有人惊呼。

“老大，不好了！我们的船底被凿沉了！”

“什么？！”

众人回头一看，只见不远处的江岸边有几名荆州兵游上了岸，手里还拿着凿子和榔头等物。那几名荆州兵正是刚才放马的几人，原来他们并没有跑远，趁着长沙兵赶马上船的混乱之际，他们竟然悄悄潜到了水底，把长沙军的船底给凿穿了！

那军官脑袋里嗡的一声，连忙问道“还有几艘船能开？”

船上的士卒们检查了一番，哭丧着脸道“只有一艘，其他漏了！”

也不知这唯一的一艘好船是荆州兵漏凿了还是如何，总之现下就算他们想走都走不了了。

荆州兵已经越来越近，他们没时间再在江边磨蹭。军官只得给唯一的一艘好船做了安排。他指着几人道“你们快开船回去找方将军搬救兵，这里有这么多好马，让方将军多带些人手来！余下的人，跟我上！去把敌人拦下来，绝不能让他们把马抢回去！”

形势危急，众人根本没有时间思考，船上的士兵拔了锚打船就走，其余人等掉头向岸上冲去。

……

一炷香后，亲自领着舰队出江的方继看见前方有一艘小船驶了过来。他定睛一看，见船上打的是长沙军的旗帜，忙道“快，快放板接他们！”

很快，大船与小船靠近，小船上士兵爬上了大船。

方继见众人模样狼狈，皱眉道“怎么只有你们一艘船？马呢？抢到多少匹马？”

士卒尴尬道“启禀将军，我们正拉马上船的时候，荆州兵赶到了。他们派人潜入水底，凿穿了我们另外几艘船。营头让我们回来向将军求援，求将军速速派船去接。”

方继惊道“你们已经和荆州兵交上手了？你们中埋伏了？！荆州兵有多少人？”

那士卒生怕方继责怪他们，又怕方继不肯派人去救，忙道“不是中埋伏，只是那些战马不知何故怕水不肯上船，在江边拖延了许多时间，致使荆州军的援兵赶到了。荆州兵不多，只有……一百人上下。”

方继这才松了口气。一百人，听起来倒也还好。

他心里也觉得战马不肯上船这点有些蹊跷，可现在没时间细想这些，得赶在更多荆州军到达之前先去救人抢马。于是他连忙下令道“加速行船，快去救人！”下完了命令，才又把士卒叫到一旁细细询问其方才的情形来。

又过不多时，船驶近放马场。水兵们放慢了速度观察四周，并未见周遭有荆州军的船只。他们又往岸上眺望，果见岸上的情形如同报信的士卒描述的那般，许多战马停在江边，一小股长沙军与荆州军正在交战。水兵们这才赶紧把战船向岸边停