“明日开始，你吃的空额中的六成要上交给我，听明白了没。”刘练臣指着唐继盛的鼻子道。

“嗯嗯。”唐继盛虽然心疼，但为了保命还是忙不迭地点头。

“再送个大功给你吧，你完成这件大功，就把之前的罪一并折了。”刘练臣又说。

“大人请讲。”唐继盛表面上笑容灿烂，心里却犯起了嘀咕，心想这大功多半不是什么好事。

“我要你带着你所官兵，给我抓壮丁。”

“抓壮丁？”饶是唐继盛没什么节操，刘练臣提出的这危险的要求还是让他有些疑惑。

“放心，是饶知州让我干的。”刘练臣从椅子上站起，蹲到唐继盛面前，“我现在说的，你一个字也不许泄露出去，否则全家没命，知不知道。”

“大人放心。”唐继盛猛地点了点头。

“我宁海州一带这几日有海溢的风险，海水随时可能会倒灌进五丈河与清水河中。眼下又天降大雨，五丈河清水河水位暴涨，一旦海水倒灌进河，河水必然越坝而出，淹没州城。眼下饶知州虽然还未公布，但已秘密命我征调民夫加固堤坝。你此去带足兵马，在州内巡视，看到身强力壮的男子就给我绑住双手，带到五丈河清水河的堤坝旁。只要五天内给我抓到一万人，你的罪就免了。”刘练臣轻声说。

“不管是谁，见人就绑？”

“你傻啊，看到穿绫罗绸缎的大户人家就绕着走，抓穷鬼还不会？”

“属下明白。可是大人，现在正是农忙之时，况且我宁海州沿海，海溢必然会冲坏这些百姓的房子与农田，这节骨眼上抓壮丁是不是……”唐继盛畏畏缩缩的。

“没什么是不是的，五丈河清水河要是泛滥了，这些老百姓也同样没好果子吃，但朝廷怪罪下来，你我都得去辽西充军。”刘练臣扯着唐继盛的衣领说道。

唐继盛犹豫了片刻，最终还是点了点头。

“属下领命。”唐继盛跪拜下去。

“那就好那就好。”刘练臣微笑，“也不着急，今天你先回去通知百户们，明天一早再出发也不迟。”

“指挥使若是没别的吩咐，属下就告退了。”唐继盛直起腰。

“去吧去吧，好好做啊兄弟。”刘练臣拍了拍唐继盛的后背以示鼓励。

唐继盛站起身，微微扯起嘴角，回应刘练臣的举动，而后浑浑噩噩地走出了宁海卫衙署的大门。

见唐继盛出门，手持雨伞等在一旁的亲兵急急忙忙的走了过来。

“千户大人，刘指挥没难为您吧。”亲兵关切地问。

唐继盛回头看了一眼，衙署大门上方悬着的“保境安民”四字牌匾在阴云下显得黯淡不清。

“今天以后，唐继盛这个名字要遗臭万年了。”唐继盛轻声说。

一道雷闪过，牟平城下起雨来。

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傍晚，淅淅沥沥的雨仍下个不停。

贺久被雷雨声炒的烦躁，手中握着的笔抖了一下，在宣纸上画出一道难看的横来。

“妈的。”贺久低声咒骂，将纸团成一团丢到地上。

地面上已经堆了一大片团成团的废纸。纸上都密密麻麻的写着字，开头或者是“敬启登州知府”，或是“谨呈登州兵备道”。

贺久把笔丢到一边，瘫在椅子的靠背上，眼神空洞地望向屋顶。

“老爷回来了。”

贺久正发呆，大门外忽然传来了轿子落下和奴仆呼喊的声音。

“把那个孽子叫到书房来。”贺久的门外传来父亲贺凤路过的声音。

片刻后一名奴仆推开了贺久的门，贺久早已会意，不等他说话就迈步走向书房。

“父亲，您叫我。”贺久站在书房外，一揖到地。

“进来。”书房中，