夏末到深秋的这一段时间里，枫酿城里愈发热闹，忙着秋收的，酿酒的，追着时令做吃食的，大街小巷铺满了人，各家商铺里的伙计们一刻不得停歇，平时坐在一边悠哉悠哉的老板也跟着忙乱，虽然累些，却也是一年中最欢喜的时候。

“你们有没有听说，最近城里发生的那件怪事?”

“什么怪事?”

“可是隆裕茶庄夜半哭声？”

“正是呢，听说茶庄死了个女仆，被活活打死的，死后尸体都没人收！”

“真是可怜，也不知那女仆犯了什么错，竟要落得如此下场。”

“听说顾家请了道士做法，现在满院子都贴满了驱邪符箓！定是冤魂不散来寻仇了！”

“这顾嗣忒不是东西，平日横行霸道，现在又闹出人命，茶庄还没倒，怕是全仰仗着祖上那点德行。”

面馆食客络绎不绝，几位客人的议论声被淹没在嘈杂之中；进来吃面的客人什么样的都有，扛锄头的，背麻袋的，还有一位客人拎了两只活鸡，面馆伙计将一碗又一碗冒着腾腾热气的面条端上桌，热得满头大汗，拎鸡那位伸手接面时将鸡丢在桌子底下，那两只鸡许是受了惊吓，扑腾着翅膀从桌底飞出来，于是伙计又手忙脚乱帮着客人捉鸡，鸡毛满天飞。空气中充斥着汗味、烟味，陈旧木头的朽味和对面铺子的糕饼味；沈霁蹲在长凳上，只顾埋头“吸溜吸溜”吃面，声音有多响，吃得就有多香，吃到一半，她探身将辣椒罐拿过来，舀一大勺通红的酱汁盖在面上，搅一搅，又是一大口，一通唏哩呼噜后，趁乱逃账走人。

沈霁漫无目的地在街上闲逛，街上的人那叫个多，她不够高，被挤得什么也看不见，只能靠鼻子闻，这不就循着一股熟悉的酒香找到了一家酒铺，沈霁刚在门口站住就被买酒的大人们挤到了对面铺子那，想在那间铺子买东西的人又被挤到很远。脑袋顶上传来各种喊叫，她钻进人群，从菜篮子里支出的一丛菜叶间挤过，拍拍前面买酒的一位老头，老头转过一张酱色苦瓜脸，扯着嗓子道:“干什么？”

“老头，这卖的是什么酒啊？”

“还能是什么酒，当然是枫酿了！这是今年的最后一批酒，再想喝就要等到明年了！”

哦，竟是枫酿！那日从小厨房偷喝了几口，味道不错。沈霁想着，没有走的意思，她下意识摸摸口袋里的钱，那可不是她的钱，是仆人苏七的，今早偷跑出来时顺手牵羊拿的。

“好不容易自己出来一次，当然要喝个够了。”说罢轻轻一跃，踩着挤做一团的人们的肩膀，三两下翻到铺面跟前的柜子上，将老板吓了一跳。沈霁将几块碎银倒在老板面前，问道:“够买几罐？”

老板打量她一番，笑道:“小丫头，你这么小，就能喝酒了？家中大人不会责罚？”

沈霁眼珠一转:“才不是我喝，就是家中长辈要我来买的。”

“大人没说要几罐？”

“忘了，您看着卖！”

老板哈哈笑着，收了银子，给她两罐。那酒罐只比沈霁的脑袋小一点，要说，这丫头可真不是省油的灯，枫酿酒劲不小，就算成人也不敢多喝的。她不想那么多，用牙咬开封住罐口的红布子，仰头将清澈的酒液倒入口中，这酒刚入口时绵软甘冽，紧接着一股香味冲进鼻腔，那种香味，似是一种秋天落叶的冷香，喝这酒，感觉被冰冷的河水包裹着，本应寒冷刺骨，却又不知为何，心里暖暖的。沈霁双眼放光，赞道:“这是哪位神仙酿的酒啊！此酒只应天上有！有一句诗叫什么来着？罢了，反正我也不会背。”喝酒吟诗是文人墨客干的事，她只管喝，没一会功夫一罐酒就下了肚，用袖子抹一把嘴，然后又打开第二罐，一股红潮慢慢爬上她的脸，喝到一半，沈霁已经感到浑身发热，脑袋晕沉，走起路来摇摇晃晃，几乎不能辨物，下一秒只听“咚”一声