“陛下，并非贱妾一人，有心欺瞒于你。皇后，皇后她也知晓此事啊，还有淮王。”

“皇后？淮王？你是觉得，由他们告诉朕更合适么？皇后恨不得替朕掩瞒这件事，你呢，你倒好，将此当作了逸闻趣事，讲给那草包听，由着那孽畜在外狂言悖语四处散播，奚落兄弟奚落国舅！”明皇说时抓起手边残留的茶盅，震碎于地。

“贱妾当真一时口误，才告诉他的，求陛下息怒啊。”

“口误？好一个口误！你是挂心上多深才能落得个脱嘴口误？！”明皇站起身，踱近她，居高临下冷气森森道“朕对你荣宠有加，不过是看在当年，胤儿进宫初期，你力排众议抵受皇后威压，帮扶着朕，将他添进皇子玉牒的劳苦而已。但而今看来，你心中储君，不过是你那草包外甥罢了，你倒好一个长远打算呐。”明皇甩袖下榻。

“陛下？”蔺贵妃扯住龙袍。

“谪降为妃，即日起，你就在这储秀宫待着吧！”

“陛下？陛下……”

从皇贵妃到妃，突发的一切始料未及，膝下无子的蔺妃一时惶恐万状，四目顾盼，仿佛没了帝王的荣宠，她便一文不值无所依附。然她不知，不久将来，她更是要从妃降到嫔。

明皇连夜降旨，命董矩亲到西城兵马司衙署，接走唐敬德。唐敬德谢恩归谢恩，却令马车赶赴到蓬户瓮牖的葫芦庙，而非殿堂楼阁的国公府。与此同时，另一道禁足明昊的圣旨亦发到了康王府。

夜雨声烦。

几家灯火几家愁。

明皇辗转伏枕，惟盼尘埃落定，却不知，一场无心引发的牵藤攀蔓的、搅和京都繁华的舆论正在蓄势酝酿中，如同这绵绵密密意欲决堤决坝的秋雨。若说推手是廉衡，意欲累歼鲸寇，倒也不尽然，不若说这是百姓安居乐业之必然。