芝笑了笑，“若我是他，必会第三手的准备，等！”

江猛深吸一口气，“温兆此人最善察言观色揣测人心，在江家家塾时，我已有所感。当年之事，我虽未在朝堂，但我与族兄书信往来间，族兄也对温兆为官后的作为，颇为失望。”

张庭芝道，“江温两家是世交姻亲，你对他的了解，自不会比我少。连你也知，温兆此人最善察言观色揣测人心……”

江猛道，“其中又涉及几桩旧事，不提也罢。不过温兆确实会选择第三，等字诀。如你所言，新帝登基，实则根基未稳。先是，这天下或有俞明旧势力蛰伏，后者，又有自己的兄长兵权在握。”

张庭芝赞许地看着江猛，“你隐居在木兰村多年，这天下大事，也尤能看透。”

江猛道，“自古以来，天下初定，多是新旧交替的两股势力周旋盘恒，待过数十年，百姓安乐，四海自会太平。”

张庭芝揶揄道，“这话听着耳熟，可是当年家塾夫子所作的议题，而回答之人我恍惚记得不是你。”

江猛满不在乎“当日，回答之人确实不是我，可夫子曰，三人行必有我师。我记起这答议，也无不可。”

张庭芝笑道，“可，怎会有所不可。”

江猛暗自失望“如此说来，温兆必不会立刻动身。”

轮到张庭芝困惑“你很希望温兆入京？他入京对你又有何好处？”

江猛注视了张庭芝一阵，道，“我有一事，需庭芝帮忙。”

张庭芝更是疑惑，“你有事求我帮忙？又为何不早说？”

江猛道，“方才不说，是我深觉此事艰难，可与你一番交谈后，我想，此事或有转机。”

张庭芝一脸被好友挖了坑却不得不跳的神情，默了半响，才好奇地问“何事？”

江猛便将彭勇昌昔日家事，一并详述。

张庭芝一面倾听，一面屈指叩桌。待将此事了解清楚时，天色已暗了下来，张庭芝的酒楼开始热闹起来，人声喧哗慢慢传入他们的雅间。

江猛言罢，张庭芝缓了缓神，恍然道，“我说你性情如此果断决绝，即是不想与兰溪江氏有往来，怎会再回兰溪。原来是因为此事！”

江猛隐忍道，“若非为了昔日兄弟，我也断然不会回到兰溪。”

江家不仁，温家不义，况且江宽茹已死，江猛对兰溪所谓的世家，确实无留恋之处。

张庭芝拍案大笑，“如此恩怨分明，又侠义心肠，这才是我当初认识的江猛江拭苡！这个忙，我岂能不帮！

江猛与张庭芝二人，举杯共饮。雅间窗户面朝临街，街上人来人往，热闹如往常。江猛却是许多年未在见如此繁华的夜市街集，放眼看去，车水马龙，人群涌动，兰溪府不输当年的气派。

望向窗外时，江猛脑海里闪烁过年少时的情景“想当年，族兄即将离开兰溪，前往国子监进学时，我们也曾在你家的酒楼里畅饮，直至通宵达旦。”

而张庭芝同望向兰溪府的夜市街景，神色中染上一层惋惜之情，口中吟道，“遥想公瑾当年，小乔初嫁了。雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，桥撸灰飞烟灭。”

江猛复吟，“故国神游，多情应笑我。早生华发，一樽还酹江月。”

张庭芝吁气，“这首东坡先生的词应着此情此景，我想起我们年少时在江家家塾读书的日子，想起宽茹兄如玉般的公子风采，还想起当年我们都扬言立志报国的誓言……可惜白云苍狗，俞明湮灭，我们到底没有达成当初的希冀。”

江猛沉声道，“俞明灭，族兄逝，生平憾事累多，为此二事，意不能平。”

张庭芝道，“俞明如腐朽大厦，顷刻倒塌，转瞬即逝，算何憾事。唯有宽茹兄，我亦与君般，到底意不能平。”

江猛道，“俞明已灭，族兄之心未知如何。