刘备给的回复是“大汉朝廷自有律法，凡事会秉公办理，不针对任何人。至于黄祖本人，也是勇而有略，才具过人，若肯投降，我自当重用。但如何用，却不是黄祖应该考虑的事情。”

赶走了黄祖的使者之后，刘备下令修造攻城器械，准备攻城。

诸葛亮对刘备道“主公做出攻城的样子即可，待我入城为主公说之，必使之无条件投降，江夏十万兵马，亦必为主公所有。”

能不战而得江夏十万兵马！刘备很动心，不过，刘备心机深沉，立即拒绝道

“此事万万不可，先生于我，岂止值十万兵马？我不欲先生承担一丝一毫之风险。”

诸葛亮心中感动，对刘备道“主公放心，亮与江夏黄家，亦有些渊源，拙荆（黄月英）与黄祖同族，纵然劝降不成，也断不致相害。”

刘备依旧不允。

诸葛亮道“主公若不放心，可让黄忠黄汉升相陪，汉升虽家在南阳，但祖上亦出自江夏黄氏，与黄祖份属同辈，皆为名臣黄香第八世孙（黄氏族谱确有记载）。”

刘备叫来黄忠一问，果然有这么回事，刘备这才放心，让黄忠护着诸葛亮前去江夏城。

进城之后，黄祖果然没有为难诸葛亮亮和黄忠，不仅如此，还执礼甚恭。

诸葛亮看出了黄祖的心思，便直接说道“若论辈份，黄兄与我和汉升，同为兄弟，我不欲江夏黄氏遭难，才来拜见黄兄，黄兄肯否听我一言，放弃条件直接投靠刘备？”

黄祖道“若如此，黄家利益如何保障？”

诸葛亮劝道“刘表大势已去，孙权又与江夏黄家是世仇，你若能打败刘皇叔也就罢了，若是打不过，黄氏家族就将面临重大危机。当此关键时刻，何不当早做决断？”

黄祖仍然犹豫不决。

诸葛亮又道“我主公仁义之名，天下皆知，只要投了我家主公，以黄兄的才必然得到重用，家族利益虽然会受到一些损害，但总好过完全没有保障。而且，黄家长期经营江夏，势力太大，也非黄家之福。”

黄祖思考良久，终于还是决定向刘备投降。

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