童贯离京以后，徽宗心里忽然有些不太踏实，他想着西夏立国毕竟已有七八十年，国祚绵长，根基深厚，此番大举勿须以持重为上。

自真宗以来赵宋帝王多重道教，真宗还特意将道教人物赵玄朗攀为祖宗，掀起了一次崇道高潮，开始在汴京大建宫观。为了储存所谓的“天书”，真宗命人花了七年时间在旧城天波门外、皇宫的西北方兴建了一座玉清昭应宫，从堪舆角度讲，该宫位于宫城之乾地，正可以祈福。该宫东西三百余步，南北四百余步，总两千六百余楹，在时人的眼中，“其宏大瑰丽，不可名似，远而望之，但见碧瓦凌空，耸耀京国，每曦光上浮，翠彩照射，则不可正视”，被比拟为秦之阿房宫，隋之洛阳西苑。后遭遇雷火袭击，很多宫殿化为灰烬，规模小了很多。

徽宗受祖宗崇道之风影响，自小对此也颇为信奉，所以他便去了玉清昭应宫问卜，结果签上显示不利。接着宫中又发生了一次火灾，所幸很快就被扑灭了，徽宗自然不觉得这只是一场无关的偶发祸事，天人感应，岂能轻忽？

出于稳重计，徽宗赶紧命人携着自己的御笔“手札”快马到湟州前线，秘密地交给童贯，请他暂缓攻势。当时童贯正在行进的大军之中，适逢徽宗的特使赶到将密旨交给了他。

童贯赶快停下来打开了密旨，心里默念着“……逢禁中火，主兵者不吉之象，可暂缓之……”的字句。随行的一位名叫王厚的将领便好奇地询问道“公公，官家手谕里说了什么？”

童贯作出一副轻松貌，忙挥了挥手，立即上了马，挥鞭道“官家勉励我等务必马到功成，驾！”

宋军的大举出击可谓相当顺利，经过几个月的艰苦奋战，先后夺得了衡山、天都山两座军事要隘，西夏方面派遣使节到东京来表示要纳款谢罪。有鉴于西军连续作战已有些疲敝，徽宗君臣便答应了西夏的请求，两国暂时罢兵。

待童贯冬天回京述职时，徽宗在福宁殿御书房召见了他，早把先前密旨的事情忘得一干二净了。

看着鞍马劳顿的童贯，徽宗依然做出一派从容不惊、一心两用的高深莫测的架势，颔首道“不错，这趟差事办得着实不错，朕心甚慰！你也辛苦了，瘦多了，也黑得多了。朕已经在跟朝臣们商议了，准备破格晋封你为检校司空，领枢密院事，并许在你宫中乘轿子。”

内官出任外朝的重要职务，这还是本朝破天荒第一桩，童贯忙口头谢恩不止。哪知徽宗又继续说道“不过，在正式任命下来之前，你要作为使臣前往辽国走一遭，去探探他们的虚实！朕听闻说那辽帝耶律延禧是个大昏君，于我朝而言，这或恐是个绝佳的消息！”

内官出任前往大国的使臣，更是旷古未有，童贯自是叩头谢恩不迭，感激涕零道“出使外国，而且还是辽国这样的大国，朝廷历来都是选派名公巨卿，今日官家却这般信任老奴，老奴真的要结草衔环以报陛下知遇之恩了！”

宋徽宗放下笔，忽作一副烦闷状，唏嘘道“要谢就谢贵妃的恩典吧，是她每常在朕跟前替你说好话的。你离开的这几个月啊，贵妃的身体每况愈下，如今已经起不来床了！医官说她的脉象弦细虚涩，病势已十分危急！朕先前一直没太在意，没想到如今竟这般沉重了，是朕的大疏忽啊！”

自从年初开始，刘贵妃的饮食逐渐减少，面色淡黄黪黑，不时发寒发热，身体委顿不堪，她如那汉武帝的李夫人一样，担心徽宗见了她如今的面目便生出厌弃之心，所以每次面见徽宗时都带着面纱。童贯突然想到当初刘贵妃收养女的事，略有所悟，不由讶然道“啊——？怎么就到这步田地了呢！贵妃娘子可是官家的贤内助，官家的身边怎么能少得了她，我们这些奴婢全仰仗着贵妃娘子调遣呢，才不至于乱了章法！”

徽宗难过了一会儿，方道“好，先不提她了！对于西边之事，你还