谁传？”

一时间宋皇后听得颇为出神“这倒是让哀家想起一位故人。”

一位略略年长的妇人在人群中默默地说了一句“花蕊夫人。”

“李顺容怎么说起她来了？”

宋皇后见众人避讳，微微笑笑“哀家要去更衣了，诸位尽兴。”

紫云见宋皇后使眼色，便快步上前扶住她朝偏殿走去，紫冰见状也悄悄地跟上了。

远离了人群，宋皇后握握紫云的手问“姑娘觉得这花蕊夫人如何？”

紫云答道“花蕊夫人是长辈，又是先皇的妃子，晚辈不敢妄加评说。”

“但说无妨！权当解闷了。”

“奴家以为花蕊夫人是位难得的女子。听前辈人说，夫人不仅绝色倾城，文采也属一流，特别是亡蜀之际，所写的‘十四万人齐卸甲，竟无一人是男儿。’更是精神可嘉。只是可惜……”紫云有所顾忌地闭了嘴。

“可惜什么？说下去。”

“只可惜，花蕊夫人如此才情，却错嫁了孟昶。但如果当初，她对孟昶的昏庸、奢华有所劝诫，防范于未然，或许不至于亡国，也算是她尽了人妻之责。不过事实如此，也许是有她的苦衷吧。”

宋皇后点点头，转脸见紫冰在侧，问道“丫头，你觉得呢？”

紫冰露出不屑的神情“不足为道。”

没等宋皇后张口，适才说话的李顺容跟上来疾言道“花蕊夫人是天底下最好的女子。”

紫冰很不以为然“是吗？我觉得不是。”

急的紫云连忙低声唤她“冰儿——”

李顺容看来也是在宫中经历了风雨的人，竟一时情绪难控，带着哭腔冲着紫冰道“花蕊夫人贤良淑德，蜀中百姓人人称颂。”

紫冰年少气盛，反唇相讥“夫人，称颂的当真是蜀中百姓？我可听说，因为她喜欢芙蓉、牡丹，国君宠爱她，便一声令下，沿城四十里遍植芙蓉。在这蓉城美景的背后，多少百姓为了一畦芙蓉、半园牡丹丧失土地、背井离乡。说什么‘十四万人齐卸甲，竟无一人是男儿’，若一个国家不能造福于民，凭什么要百姓拼了性命去保家卫国？”

紫冰这话虽是咄咄逼人，但从道理上讲无可非议，噎得李顺容也无话可说了。

宋皇后安抚道“我知道花蕊夫人对顺容有恩，顺容不忘旧主当真情谊可贵。今日是我多言了。”

李顺容一听急忙欠身施礼“娘娘。”

“有些情谊放在心里就好了，你去歇息吧。”李顺容再拜退下了。

紫云忙拉了紫冰施礼道“妹妹年纪小，不知深浅，还望娘娘恕罪。”

宋皇后笑笑“也不怪你们。原是我提起的话题。不说了。”

好容易熬到了傍晚，紫云姐妹瞧着妃嫔夫人们说说笑笑，愈发觉得百无聊赖。

“姐姐，咱们走吧，当真是无趣的很。”

紫云抚着紫冰轻声道“我知道是难为你了。只是咱们跟八王进的宫，要走总得跟他说一声。这半晌都不见王爷踪影。再忍一会儿，啊？”

紫冰无奈地撅着嘴，坐在河边朝御河里烦躁地扔些小石子，口里念叨着白居易的《京兆府载莲》“有什么好看的？下有青污泥，馨香无复全。上有红尘扑，颜色不得鲜。物性犹如此，人事亦宜然。托根非其所，不如遭弃捐。”

紫云远远地看见宫娥端着食盒络绎不绝地往来布置，而后八王等簇拥着皇上也缓缓前来，想来宫中是有盛大的晚宴，便向宋皇后告假先回去。

宋皇后挽留说“宫中至晚，各宫宫娥制作上百盏荷灯沿御河施放，随波逐流，闪闪烁烁，十分好看。放完灯再走吧？”

“纵使宫中千灯如昼，也比不上城外苇荡的萤火之光。我们还是回去吧。”

先前紫冰的牢骚，宋皇后有意无意地听了一耳朵，眼下