遗漏。第二天初审之后，我又去了一趟。确实看到了光脚时才有的脚指头印。”

“下官拜服。”推官拱手道，又道“那水犹寒真就是凤凰？”

包拯笑而不语。

推官问道“那大人，咱们下一步——”

“她既然这么费心地掩护水犹寒，我想水犹寒不会没反应的。不要急，先静静地关她几日。”

推官道“这几年，想必大人也听到些水犹寒的传闻。大人，水犹寒不好吗？”

包拯笑了“好。只是人虽好，却枉顾了法度。”

此话一出，两人沉默良久。直到侍卫来报“八王驾到——”包拯等赶紧出来迎至后堂。包拯上前施礼道“王爷来访不知有何贵干？”

“自然是为了莲花庵的事来。”八王单刀直入，“听说小儿惟叙卷入其中。”

“王爷，据下官审问，小公子并没有涉案，王爷请放心。”

“这个我自然知道。我来还为另外一个人。”

“不知王爷说的是哪个？”

“凤凰！”

“王爷？”

见包拯的神态，八王忙抬手止住“本王不是来讲情的，而是来讲清楚一些内情。”

包拯见八王示意，就让旁人退去。八王才道“包大人是明白人。应当想到这件事虽是因国舅而起，背后牵扯的却是宫中。”

见包拯默然不语，八王又道“前因，本王也不知道。只是小儿惟叙在宫中无意中听到，国舅要把莲花庵的孩子斩草除根！小孩子气盛，独自跑到莲花庵去救人，反被国舅所擒。这才有了后来的事。”

“这些令郎已经都说了。”包拯问道，“可又与凤凰何干？”

“凤凰就是本王的内妹紫冰。”八王坦言道，“你进京的晚。当年紫冰受人暗害，多年没有回京城。这次潜伏在国舅府就是为了揪出元凶。”

“当真？”

八王笑道“你以为平白无故地出现我南清宫两个人呢？”

八王见包拯点头，又道“既如此，本王今天可要把妹妹带回去了。”

包拯阻止道“王爷，本案尚有疑点。凤凰还不能回去？”

“你可证明她有罪？”

“无证。”

“无证就是没罪。”八王说着就要往外走。

包拯快步再次拦住“王爷——”

八王有些不爽，道“在你眼里，本王就是这么徇私枉法的人吗？”

“不敢。”

“既然没有罪证，你关着她也是没道理。”八王理直气壮道，“明天就是腊月二十了。你开封府要封印了。我带她回去过个好年。若是年后再查出疑点，你只管来我南清宫拿人。”

包拯不是会卖人情的官员。可八王说的不错。腊月二十，开封府就要封印放假。即使还有疑点，也只能暂且搁置。况且眼下实在没有证据证明紫冰有罪。就算是实证的囚犯，过年期间也不提审，让人过个好年。这是国家的制度，体现大宋法制也有仁慈的一面。

包拯只能决定先放了紫冰，拱手道“王爷，开封府责任重大。若是他日查出凤凰有涉，王爷可不能护短啊。”

“这是自然。”八王又交代道“虽说明天就封印了。你们再辛苦一下，把这些孩子们按照户籍送回去。家里人估计都盼着呢。”

“王爷吩咐的是。”

八王点点头“行了，你去忙吧。我自己去牢房里提人。”

“下官还是着人带王爷去吧。还有些交接的手续需要签字。”

“你呀，真是谨慎！”八王不无赞许地笑道，“好，走吧。”

一个单独的牢房里凤凰面墙坐着，一袭红衣包裹着的身体愈发显得清瘦。八王轻轻唤了声“紫冰。”

没有动静，八王又大声叫了一声紫冰。凤凰才回过头来，面无表情地