黛玉与二舅母说了些话，门外有丫鬟来报道“老太太传晚饭了。”

王夫人忙携黛玉，从后房门，由后廊往西，出了角门，过了一条南北宽夹道，经过抱厦厅，穿过东西穿堂，来到贾母的后院，进入后房门。

这里早已有多人在此伺候，见王夫人来了，方安设桌椅。

贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。

贾母正面榻上独坐，两傍四张空椅。王熙凤忙拉了黛玉，在左边第一张椅上坐，黛玉连忙推让，不肯落座。

贾母笑道“你舅母和你嫂子们不在这里吃饭，你是客，原应如此坐的。”

黛玉这才告了坐，贾母命又王夫人也坐了。迎春坐右手第一，探春左第二，惜春右第二。

傍边丫鬟执着拂尘、漱盂、巾帕。李凤二人立于案傍布让。外间伺候之媳妇丫鬟虽多，却连一声咳嗽不闻。

寂然饭毕，各有丫鬟用小茶盘捧上茶来。

当日林如海教女以惜福养身，说饭后务待饭粒咽完，过一时再吃茶，方不伤脾胃。

今黛玉见了这里许多事情，不合家中之式，不得不随的，少不得一一改过来。

饭后，贾母留黛玉说话。

没说几句，忽见丫鬟进来笑道“宝玉回来了。”

黛玉心中正疑惑着这个宝玉不知是怎生个惫懒人物，懞懂顽童。心中正想着，忽见丫鬟话未报完，已进来了一位年轻的公子。

头上戴着束发嵌宝紫金冠，齐眉勒着二龙抢珠金抹额。穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束着五彩丝攒花结长穗宫绦，外罩石青起花八团倭缎排穗褂。登着青缎粉底小朝靴。

面若中秋之月，色如春晓之花，鬓若刀裁，眉如墨画，脸似桃瓣，睛若秋波。虽怒时而若笑，即瞋视而有情。项上金螭璎珞，又有一根五色丝绦系着一块美玉。

黛玉一见，吃一大惊，心下想道“好生奇怪，倒像在那里见过一般，何等眼熟到如此。”

只见这宝玉向贾母请了安，贾母便命‘去见你娘来’，宝玉即转身去了。

一时回来，再看宝玉已换了冠带头上周围一转的短发都结成小辫，红丝结束，共攒至顶中胎发，总编一根大辫，黑亮如漆。从顶至梢，一串四颗大珠，用金八宝坠脚。

身上穿着银红撒花半旧大袄，仍旧戴着项圈、宝玉、寄名锁、护身符等物。下面半露松花色撒花绫裤腿，锦边弹墨袜，厚底大红鞋。越显得面如敷粉，唇若施脂，转盼多情，语言常笑。

天然一段风骚，全在眉梢。平生万种情思，悉堆眼角。看其外貌最好，却难知其底细。

贾母笑道“外客未见，就脱了衣裳，还不去见你妹妹。”

宝玉早已看见多了一个姊妹，便料定是林姑妈之女，忙来作揖，但细看黛玉形容，与众各别两湾似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。闲静时如娇花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。

宝玉看罢，笑道“这个妹妹，我曾见过的。”

贾母笑道“可又是胡说。你又何曾见过她。”

宝玉笑道“虽然未曾见过他，然我看着面善，心里就算是旧相认识的，今日只作远别重逢，亦未为不可。”

贾母笑道“更好，更好。若如此更相和睦了。”

宝玉便走近黛玉身边坐下，又细细打量一番，问道“妹妹可曾读书？”

黛玉道“不曾读，只上了一年学，些须认得几个字。”

宝玉又道“妹妹尊名是那两个字？”

黛玉便说了名，宝玉又问表字。

黛玉道“无字。”

宝玉笑道“我送妹妹一个妙字，莫若‘颦颦’二字极妙。”

探春便问‘颦颦’二字出