屋顶上盆栽的玫瑰掩在落雪里，变成笔直线条上一个个滑稽的鼓包。

阮雪音随顾星朗近大门口时不自觉回望，心想哪怕晚些雪停，月光散落，也是照不到花枝的。

须得扫雪。

顾星朗同沈疾正低声交代着什么，后者频点头，转身往飞雪深处去。

阮雪音方上前，看一眼长街寂静，崟国骑兵早已折返归国，偶有蔚兵候在道旁，不见残余几十祁兵踪影。

“我们去哪儿？”

“马车上拿东西。”

看似无随护，阮雪音心知那些暗卫已经一路跟进了蔚国境，此刻该正隐于暗处，时刻保顾星朗周全。遂不再多言，两人并肩走在子夜落雪的长街。

“手冷么。”

“还好。”

“给我。”

他伸手出斗篷，悬候在两人不断擦碰的衣料间。阮雪音想说拢在袖中斗篷下也还算暖，话到嘴边咽回去，伸手出来放进他手里。

火炉一般，果然比自己袖中要暖得多。

“我第一回真正同上官妧交道是在五月末。从折雪殿到月华台必经那段廊下开满了六月雪，她的绛紫裙纱乍现在夜色里，明艳极了。她生得也明艳，画在这样一幅图景里尤显得惊艳。”

“怎么突然想起说这个。”

“那些六月雪盛放在廊下，远观便似雪落长街，便如此刻。”

顾星朗展眸望，茫茫天与地，长街不见尽头。

“此去封亭关，你一说她就答应了？”阮雪音问出长久疑惑。

“我将局面同她剖分明，让她自己写信问上官朔。她父亲何等清明，很快做了决断。”

“还是很了不起。”阮雪音由衷道，“能做这种决断。”她转头看他，

“我是说你。将仇恨锁在一隅，不波及无辜，既智也仁更是勇，大气魄。深泉浅野，也是大气魄。”

顾星朗没立时接话。雪絮落在两人鬓角肩头，谁都忘了拉起风帽。

“避免不了的。”半晌他道，“我试图以不战之法完成所谓融合同一，终究太理想化。有人争便有冲突，有冲突便会起战事，只能尽量将流血控制在最少。”他稍顿，

“但不可能没有。”

阮雪音总觉得他在铺陈什么。

好半晌道“大风堡上千兵士牺牲，确叫人难平。”

顾星朗停步，转身面向她，“只是难平？那些都是人命。”

上一回听他这般语气是在呼蓝湖畔，深秋湖风与此刻飞雪同样凛冽。

“便如你方才说的，有人争便有冲突，流血难免。”

她本意是想安慰他。

顾星朗神情却变得冷，“所以你不认为阮仲有错。大风堡乱战他是为灭阮出手，而我的人为完成使命被以绝对兵力优势屠杀，在你看来这些都是争斗自然，谈不上对错。”

“当然不是。他——”

“他要灭阮就不要怕背污名，他想利用我达成目标也无可厚非。终归顺势借势都是寻常手段，我也用，只要不无谓殃及人命，谋断之事历来就是这么玩儿的。”

他说得极快，字字压迫，上前半步盯进她眼睛，

“但他做得过了。泼我的脏水还杀我的人。我曾承诺三军如无必要绝不征战，能以和平方式解决之题绝不叫他们动武死伤。可随我入崟的那两千亲卫，一夜阵亡，我有负诺言，没脸面对他们家人。”

阮雪音看着咫尺内他眼底裂作无数晦暗的光，

“所以你要杀更多人，拿崟国兵士的命告慰祁军。”

顾星朗眼中碎光凌然仿如回答。

“这与争霸之世历代国君所为有何区别？青川统一了么？三百年了，依然四国林立，看似太平而战事始终无声高悬在整个大陆上空。更迭的只有割裂的国与代，没有进步