她不喜欢。

不知何故，阮雪音直觉得她在撒谎。

这份判断也在往后的蓬溪山岁月里逐渐得到证实。

但她没有改。竞庭歌这个名字，被她一直带到了苍梧，最后声动青川。

而她再也没叫过她“小雪”。

前庭内布局与盛夏时已不大相同了。

出得正殿，殿门于身后关闭，阮雪音来到庭间，终于能堂而皇之打量那些花圃盆栽。看枝条形态，东侧花圃中应仍是马鞭草；西侧却由犬蔷薇变成了——

像是紫枝玫瑰？

依兰常绿，两棵高树倒还葱郁，不显颓萎；东墙边那排曼陀罗花架已经不见了；西墙下几个青花瓷盆尚在，但里面不是迷迭香——

该是紫堇。

又一种草药用的植物。

当然是正常药用，清热解毒，止咳润肺一类。

她颇觉诧异，哪怕换品类，上官妧也实在堪称“执着”啊。还是说她熟知的花植都是具备明显药用功效的？

因习药理而识花。或许这才是理解此项的正确逻辑。

“你的药理是上官夫人教的？四姝斩也是？”竞庭歌目光明晃晃的亮，直射在对方脸上有种利刃出鞘的锐，“今年秋猎像山午宴，我见过令堂一次。奇怪，早先看你画像，我以为是笔墨描绘总有出入；今日见到真人，你生得和你母亲不算太像。”

除了眼睛。

这跟阿姌彼时在冷宫的说辞，关于她像父亲而上官妧像母亲那句结论，并不一致。可惜竞庭歌既没听过阿姌的话，也没从阮雪音那里获得此一道信息。

而最前面两句毫无征兆的突袭已经足够叫上官妧措手不及——

不算非常不及，她表情尚稳，只眸光赫然凝了锋芒向那扑面而来的锐迎过去

“先生说什么？”

反应不错。

竞庭歌灿然笑起来，“瑾夫人莫怪，我也是今日入宫听师姐说了些怪事，随意关联，随口一问。”

随口一问会指向如此明确？

自然是经了讨论的结果。

而竞庭歌的风格，的确比阮雪音更激进，也更大胆。

“我以为珮姐姐不会对先生说她救治君上之事。”上官妧想一瞬，盈盈然开口，“祁君陛下负伤染病，对先生而言，想来不是坏事。”

轮到竞庭歌意外。而她不是能将表情管控得滴水不漏之人。

“原来你不知道？”上官妧抬了声调，比说书更精彩的描摹故事之绘声绘色再次扬起，“七月里家姐对君上用了四姝斩，是珮夫人及时出手，救回君上一命。君上对珮姐姐自此大不同，先是御辇夜夜接送出入挽澜殿，整整一个月未停；再是开祁宫最矜贵的一道库门送了八大箱稀世珍品入折雪殿，此等隆恩，连瑜夫人也未曾享过；而夕岭之事，方才也已说了，竞先生——”

她欲言又止，那止之停顿时长明明刻意，却还是在听者那里激起不小的涟漪，

“怎么看，珮姐姐都是有可能承袭明夫人之路，成为大祁史上第二位名垂青史的宠妃的。你觉得呢？”她顿一瞬，又补充“连居所都是同一座殿宇，大祁立国百年至今，就只有她们俩住过折雪殿。你说这是否就是，所谓命运？”

竞庭歌万分明确自己今日来煮雨殿的目标。

她相信上官妧也明确。

此刻她们突然开始针对另一件事各怀心思，各据一词，完因为竞庭歌开了个不好的头。

而对于双方来说，那个原本的目标，那件似乎已经尘埃落定之过往，那个于竞庭歌而言陌生又于上官妧而言别扭的人，远不如当前交锋来得有趣。

但凡结果，皆为过往。竞庭歌想。来自阮雪音言简意赅的表述，已经