“咚……咚……咚……咚……咚……”

红云大鼓鼓韵悠长浑厚，一声声提示众人距离问道开始越来越近。

千金阁对今日问道亦十分重视。

主人席位上，千金阁的阁主已先至，身后是千金阁众多护法长老及弟子，整个主人席位上早已座无虚席。

唯独阁主的身边，有一张椅子空着。

“河老还没来。”

剑阁弟子有人低低地说了一句。

虞昕竹的目光也自那张空着的椅子上收回来。

她轻轻皱了下眉，对身边的炎颜说：

“听爹爹说, 前两日千金阁请诸位阁主前往拟定问道人选时，河老就不在场。”

炎颜挑眉：“莫不是这老爷子不愿意问道？”

虞昕竹摇头：“具爹爹说，千金阁的阁主说此事已经河老首肯，他本人是愿意登坛问道的，只是因何没有露面，千金阁也没说是什么缘故。”

就在两人说话的时候，对面主人席位上。

一个胸前绣着千金阁徽样, 袖口领边滚着金线的大弟子，快步来到阁主身边, 躬身附在阁主耳边道：“老师还未出来。”

千金阁阁主捋着胡子的手微微一顿，继而淡笑：“无妨，河老丹向来最信手承诺，他既已应诺必然信守，更何况凭他的丹道造诣，又不用担心出岔子。不会有事。”

“可是……”

弟子还欲再说，可是千金阁阁主却已皱起眉头：“问道尚未开始，急什么！”

弟子不敢再言，只得默默退去。

他是河老的大弟子，名墨坚。

墨坚将河老头的情况告知与阁主后，又迅速折回河老的居所。

但见几位师弟仍一脸急切地守在老师房门前，墨坚近前，几人立时全都围上来。

“阁主怎么说？”

墨坚摇头：“阁主什么都没说，只说候着师父出来。什么时候出来什么时候开坛问道。”

“可是我觉得老师好像不愿意登坛问道，千金阁那么多长老护法，为啥非得勉强老师去？换個人就不行么？”

一个年纪稍小的弟子嘟囔道。

墨坚走过去轻轻拍了拍小师弟的肩膀, 什么也没说。

墨坚的性格就跟他的姓氏一样沉默，宽厚，一直诚心实意照顾师父，引导众师弟。

尽管丹道造诣上并未如他的老师河老头那样道法精奇，却也颇受众师弟尊敬。众人见大师兄不说话，尽管心里着急，却也都安静在侯在河老的门前。

鼓声又敲了有一刻钟，一声嘹亮的锣声突然敲响，这是即将点燃时香的信号。

众弟子面面相觑。

问道已经开始了。

此刻，道坛下的众观摩问道的修士们也纷纷议论，猜测河老头是不是出了什么状况……

而此刻，隔着一层门板的房间里。

河老头静静地盘膝坐在蒲团上，面前摆着他平日炼丹用的鼎，一尊只有巴掌大小的白玉鼎。

听见锣声响起，河老头默默地叹了口气，拿起桌上的白玉鼎起身走了出去。

门一开，站了满走廊的徒弟们立时全都躬身给自家老师行礼，口中齐声：“恭送老师登坛问道。”

河老头面无表情扫了众弟子一眼，目光最后在刚才嘟囔的小弟子身上扫了一眼，又把目光投向他旁边的墨坚, 摇了摇头，然后叹了口气, 手里握着白玉鼎，大步往外走去。

河老头最后的神态动作众弟子全看在眼里，然后众弟子全将困惑的目光投向墨坚。

老师虽然于丹道上造诣深厚，但平时对他们这些弟子却温和平易，从不苛求他们精进修行。

老师只言各人体悟不同应各有所长，虽然拜入他的门下，亦不必勉强非在炼丹一道有如何成