落家父子被安置在竹院。

李卓远住在菊院。

此刻，李菡瑶正在梅院。

她见到江如澄和落无尘很开心。

李家出了这样大事，亲友相帮本是常情，一般都是长辈出面，没想到澄哥哥和无尘哥哥也来了。

李菡瑶常看书中说患难之交什么的，又常听父亲说至交好友等语，十分向往。然她碍于身份，所交结的均是闺阁女孩。这一趟出去，萍水相逢了小姐姐，邂逅了落无尘，机缘巧合收了品茗，与胡齊亞不打不相识，给她的人生增添了丰富多彩的经历，也添了许多朋友。

眼前两个少年，可算至交了。

娶不成他们，就做朋友吧。

既是至交，她身为主人，当然要尽心招待，是以她亲自盯着仆妇丫鬟们布置客院，一会叫拿这样，一会叫添那样，其实客院一应设施齐，本没什么可添减的，但李菡瑶却能想出许多东西来添减。

前文提过，她因钻研造船，广泛涉猎机械制造方面的书，当下挑了几本自己深受裨益的，命观棋拿来放在表哥房里，或可对表哥学习造船有用处。

又命人挑了些不常见的人文古籍和字画，叫人送到竹院，放在落无尘的房里。落无尘平日阅读很广泛，但他家贫，这些书都是他提过却寻不得的。

江如澄见瑶妹妹如此贴心，很开心。

一转身却见李菡瑶指着观棋手上捧的一摞书，对落无尘道“无尘哥哥，这是你上次提到的几本书，我家里正好有。我让她们送去你房里。”

落无尘忙道“多谢李妹妹。”

李妹妹？

江如澄瞅落无尘不顺眼了。

在江家，他是稳重又聪慧的孩子；亲友家的小辈，要么像江如波顽劣，要么就被养歪了成纨绔，少有能与他比肩的——当然，瑶妹妹是个异类。

落无尘跟他差不多大，浑身充满书卷气，一望而知是个被诗书熏陶出来的谦谦君子，江如澄却觉得他装模作样，怀疑他接近瑶妹妹有不可告人目的。

比如，想做李家赘婿。

一个读书人却甘愿入赘商贾，说不是为了钱，谁会信哪？所以，这落无尘必定是个伪君子。

可是，李菡瑶虽年幼却一向很有主见，江如澄深知自己无法左右表妹的决定，只能徐徐图之。

当下他道“妹妹，让她们弄去吧。咱们去房里说话，告诉哥哥你跟姑父如何脱身的。”

落无尘也关心这事，忙赞成。

于是三人进屋，坐下说话。

李菡瑶不大想说被掳劫的经历，一是怕母亲知道了徒增伤感，二则叶屠夫他们是自己人了，那些事还是不提的好。但是，她既当落无尘和江如澄是好友，忍不住就想跟他们分享这次历险记，蠢蠢欲动按捺不住。

到底还是个孩子！

憋了半天，她还是说了，说之前嘱咐他们不可告诉别人，尤其不能告诉她母亲，免得母亲担忧。

两少年都答应了。

李菡瑶便从头说起来。