身材高大的神秘男人走过来，伸出温暖的手……

北平城

北洋总理大臣李鸿章的府邸是座深宅大院，这个满清国最有权势的汉族大臣以往门庭若市，如今来自东北三省和胶东半岛的战火急报一日三惊，传来的都是坏到不能再坏的坏消息，让这座深宅大院顿时变得人马稀疏冷落下来。

这一天，北直隶巡抚顾致学来访。

花厅内

主客分宾主而坐，下人奉上香茗，身材高大的李鸿章眉宇间缠绕着化不开的阴郁，抬手说道；“顾大人，请。”

“多谢李大人。”顾致学端坐在上首镇定从容，左右看了一下说道；“下官有些机密事宜相商，还请李大人屏蔽左右。”

“哦，你们都下去吧。”李鸿章不出意外的挑了下眉角，神情淡然地吩咐道。

四周伺候的丫鬟仆役施礼后纷纷退下，李府二公子李经述和三公子李经迈原本侍立在侧，见此情景互相看了看，神情不悦的拂袖而去。

顾致学并不在意，见众人都退下之后从袖口里取出一份密信，轻声说道；“此乃南方那位陛下的亲笔信，李公一阅便知。”

“哦，那我要拜读一番。”李鸿章神情一震，双手接过密信舒展开来仔细观看，神色间变幻连连，看到最后神色巨震不已，脸色都苍白了。

顾致学没有打扰他，只是静静的等待。

密信中挑破一切幻想，让眼前这个装睡的朝廷大臣不得不面对残酷现实，他一造的北洋海军将全军覆没，淮军迭遭重创，赖以安身立命的本群被打的落花流水，越想保越保不住。

沉默半晌

李鸿章语气干涩的说道；“顾大人，区区扶桑贼子如何敢有忒大的胃口？竟然索要东北三省和台湾外加3亿两白银的战争赔偿？”

“李公莫非以为那位陛下虚言恐吓吗？”

“不敢，只是太匪夷所思了，我万万没有料到扶桑贼子有吞天的贪婪，这……这简直岂有此理，实非人子矣！”

“这就是扶桑国现在不愿意和谈的原因，我们知道西太后和李公是不愿意打的，主张以和为贵，恭亲王奕訢主持总理衙门也主张对扶桑国屈服，10月初，奕訢亲自出面，请求英国联合美国和俄国共同调停中日战争。由于美、德、俄三国各有各的打算，英国于10月6日提出的调停建议没有获得任何结果，现在已经是11月29日了，扶桑人在旅顺屠城，在金州大开杀戒就是为了给朝廷制造压力。”顾致学没有看李鸿章阴沉如水的脸色，自顾自的说下去；

“据本官所知；

总理衙门请美国驻华公使田贝出面调停，实际上美国人与扶桑人是一伙的，他们认为对朝廷进行讹诈的时机已到，表示愿意居间“调停”。

由于急于求和，李大人在恭亲王同意下派遣了一个德国人，即担任天津税务司的德璀琳作为代表到扶桑去探商议和的条件。

但结果如何？

扶桑拒绝和德璀琳谈判，通过美国人要求朝廷派出“具有正式资格的全权委员”，这其实是标准的拖延战术，为下一步进攻北洋海军根据地刘公岛留下充足的时间。

所以说，刘公岛危矣，北洋海军危矣，若不采取果断措施彻底覆灭在所难免。

我敢断定，纵然朝廷派出谈判全权使节，扶桑人也不会正面回应，和谈的期望必然破裂。

真正和谈的契机会出现在北洋海军覆灭之后，到了那时，朝廷只能任由对方狮子大开口予取予求，不得不满足扶桑人的停战要求。

换言之，朝廷只有接受和反对两条路，合约的文本不允许更改一个字。”

顾致学说的每一个字儿，都像重锤一样敲打在李鸿章的心上。

李鸿章不是蠢人，他知道