7月18日，大洋王国帝国大学教授皮埃尔·居里和玛丽·居里夫妇宣布发现新的放射性元素钋，这是基础物理界一项重大发现，立刻引来学界关注的目光。

1898年，还发生了一件震惊世界的大事儿，在德皇威廉二世的鼎力支持下，德意志帝国议会公开通过酝酿已久的第一次海军法案，拟投入巨资打造强大的“公海舰队”。

该海军法案中，计划建造19艘战列舰、8艘沿海装甲舰和12艘大巡洋舰、30艘轻巡洋舰。

一旦大批舰船下饺子的话，对于整个欧陆局势产生严重冲击。

这意味着德国公开挑战大英帝国皇家海军的世界海上霸权，动摇大英帝国基础，这对世界现有秩序来说绝对是破坏性的消息，引来了伦敦的强烈反应，随后出台了著名的“两强法案”应对。

弥漫在欧陆上空的军备竞赛阴云越来越浓，伦敦政界和军界高层人物先后放出硬话，令原本就糟糕的英德关系雪上加霜。。

一时间，欧洲震动。

世界舆论集中于英德关系的急剧恶化，充满了各种担忧情绪。

此时，已无人关心在中美洲进行的美西战争，更无人关心发生在东南亚吕宋群岛上的事情。

早在1897年，德国已超越英国本土成为欧洲第一工业强国。

在这一年，德国商船总吨位超过荷兰，成为世界第二大商船队。（注：第一是英国商船队，其规模超过世界其它国家总和，占全球商船六成以上，统计数据中含大洋王国商船队。）

同样在这一年，德国进出口贸易总额超越花旗国，成为仅次于英国的世界第二国际贸易大国。

德国已经是世界第一陆军强国，但是海军力量却是严重短板，在1897年，德国海军总吨位与意大利相仿，排在英法俄美之后，列世界第五位，意大利第6位，大洋王国第7位。

德国舰队规模不到法国一半、英国的1/4弱一点。

这对野心勃勃的德皇威廉二世而言，绝对是不能够接受的，他非常希望在自己的有生之年，能使德国从欧洲区域强国演变为世界性强国。

要实现这一理想，最大的风险，就是英国的态度。

德意志的影响力要遍及全球，必然要与日不落帝国迎头相撞，这是无法避免的宿命。

公海舰队的应运而生，有其历史的必然性。

1897年6月15日，提尔皮茨向威廉二世提交《建设公海舰队备忘录》，并在1898年的议会表决中获得通过，这份备忘录最终带领德国走上挑战世界霸主的不归路；

1、德国必须建立强大海军，以保卫海外殖民地、保护德商利益、保护德国商船队安全、保障工业原料供应。

2、在这世界上唯一能威胁德国，使德国无法成为世界性强国的国家只有英国。

3、德国不可能像英国那样海军基地遍布全球，德国应该在北海、波罗的海建立强大的公海舰队，战时直接攻击英国本土。

4、公海舰队总吨位应达到英国海军总吨位2/3，这样，即使英国将全球的海军都调回大不列颠，形成总力量的优势，即使德国海军因此全军覆没，获胜后的英国海军也已丧失战斗力；意大利、奥匈两盟友海军力量便可歼灭英国残余海军。

5、建立公海舰队并非为了准备与英国决战，而是因为公海舰队之存在，令英国不敢再以世界唯一海上霸主自居，不敢做出伤害或挑衅德国利益的举动。

从字里行间可以看出，建设德国公海舰队的海军提案，处处都在针对大英帝国皇家海军，以其为最大的潜在敌人，露出明显的敌意。

试问，一向骄傲到鼻子朝天的大英帝国皇家海军怎么可能忍？

为了维护海