德属东非面积约92万平方公里，人口约765万人，不过白人只有6300多人。它的四周都被敌人包围，周围有英属东非、乌干达、北罗德西亚（桑比亚）、比属刚果（扎伊尔），大部份是英国的殖民地，只有南方的莫桑比克是中立的。因此在防卫上，德属东非可以说几乎是四面楚歌的境地。

在开战前夕

德属东非的兵力包括了68名白人军官、60名白人士官、132名白人医官和行政人员、2名黑人军官、184名黑人士官、以及2286名黑人士兵。

在武器方面有67挺机关枪，31门过时的轻型野战炮，士兵配备的步枪是1871年型的旧式毛瑟步枪，普遍较为陈旧。

英属东非和乌干达一带的部队也大约2000人，人员构成以少数白人军官绝大多数的黑人士兵为主，德军英军两者基本旗鼓相当。

欧洲战争爆发前，德国在非洲共有四个殖民地，分别是吐寇兰、喀麦隆、德属西南非和德属东非。

去年开战后

少数的德国和土著警察部队根本无法抵抗英法军队的进攻，很快吐寇兰、喀麦隆和德属西南非先后落入英国和法国手中，赢得了初步的胜利。

但英国进攻德属东非时，却遇到严重的挫败。

这里不得不提到一名优秀的德国军官。他就是德属东非警备部队的指挥官保罗·冯·勒托福尔贝克中校，曾经亲眼见证了第二次南非布尔战争，对英军的无能留下深刻印象。

勒托福尔贝克中校决定要用任何可能的方式，在非洲拖住尽可能多的拖住敌人兵力，并且越久越好。

多一个英军投入非洲战场，就意味着少一个英军投入欧战，他在用这种方式支持欧洲战场上的德军。

在起初进攻德属东非遭受挫败的情况下，由英国外交部协调，英属印度军派出总数8000多人精锐的两個旅前往非洲作战，番号编为印度远征军b支队。

这其中，有一个纯白人组成的北兰开夏营，还有一个廓尔喀步兵营，其余的全是印度士兵。

2个旅的英属印度军队从印度孟买到东非蒙巴萨前，东非殖民地军队再次对德属东非展开攻势，国王非洲步枪团在内约1500人的部队向隆及多前进，却被德国方面600人的部队击退，再遭挫败。

英印军到达蒙巴萨后，德军在人数上处于1:8的绝对劣势，但德军指挥官勒托福尔贝克中校信心十足，他已经做好了准备，要给英国人迎头一击。

战斗很快爆发

三个英国军官爬上山顶想观察敌情，被早已严阵以待的狙击手击毙，埋伏的德军发动突然袭击，黑人土著士兵们勇猛的冲向英印军第13拉吉普特团，印军立即溃败，扔下跳脚大骂的英国军官四散奔逃，结果12名该团的英国军官被打死。

第一战，导致了英印军伤亡300人，大多数是白人军官和军士。

印度士兵是如此恐慌，拉吉普特团100多个印度士兵，仅仅因为其中一个人步枪走火而溃散，直接逃回到登陆海滩上，跳到海水里面蹲着只露出头来。

经过一上午的折腾后

印度远征军指挥官艾肯特耐心被消耗殆尽，他决定发动一次决定性的进攻，用绝对的兵力优势把德军清理出去。

艾肯特命令战斗力最强的的北兰开夏营和廓尔喀营打头阵，印度联队殿后，重新向坦噶进攻。

德军防线布设了铁丝网和机枪火力点，德军土著士兵们埋伏在高大的猴面包树上居高临下射击英印军队，又引发非洲蜂攻击英军，非洲蜂就是大名鼎鼎的杀人蜂，可想而知结果有多么的悲惨。

英军再次被非洲蜂“打”的抱头鼠窜，向海岸溃退。

一个北兰开夏白人士兵说: