陆迁行出十余里，见路畔有座小庙，进去在殿上倚壁小睡了两个多时辰，疲累已去，又向北行。再走四十余里，来到北边要冲长台关。

第一件事自是找到一家酒店，要了十斤白酒，两斤牛肉，一只肥鸡，自斟自饮。十斤酒喝完，又要了五斤，正饮间，脚步声响，走进一个人来，正是明儿。陆迁心道“这小姑娘来败我酒兴。”转过了头，假装不见。

明儿微微一笑，在他对面一张桌旁坐了下来，叫道“店家，店家，拿酒来。”酒保走过来，笑道“小姑娘，你也喝酒吗？”明儿斥道“姑娘就是姑娘，为什么加上一个‘小’字？

我为何不喝酒？你先给我打十斤白酒，另外再备五斤，给侍候着，来两斤牛肉，一只肥鸡，快，快！”

酒保伸出了舌头，半晌缩不进去，叫道“哎唷，我的妈呀！你这位姑娘是当真，还是说笑，你小小人儿，吃得了这许多？”一面说，一面斜眼向陆迁瞧去，心道“人家可是冲着你来啦！你喝什么，她也喝什么；你吃什么，她也吃什么。”

明儿道“谁说我是小小人儿？你不生眼睛，是不是？你怕我吃了没钱付帐？”说着从怀中取出一锭银子，当的一声，掷在桌上，说道“我吃不了，喝不了，还不会喂狗么？要你担什么心？”酒保陪笑道“是，是！”又向陆迁横了一眼，心道“人家可真跟你干上了。绕着弯儿骂人哪。”

一会儿酒肉送了上来，酒保端了一只大海碗，放在她面前，笑道“姑娘，我这就跟你斟酒啦。”明儿点头道“好啊。”

酒保给她满满斟了一大碗酒，心中说“你若喝干了这碗酒，不醉倒在地下打滚才怪。”

明儿双手端起酒碗，放在嘴边舐了一点，皱眉道“好辣，好辣。这劣酒难喝得很。世上若不是有这么几个大蠢才肯喝，你们的酒又怎卖得掉？”酒保又向陆迁斜睨了一眼，见他始终不加理睬，不觉暗暗好笑。

明儿撕了只鸡腿，咬了一口，道“呸，臭的！”酒保叫屈道“这只香喷喷的肥鸡，今儿早上还在咯咯咯的叫呢。新鲜热辣，怎地会臭？”明儿道“嗯，说不定是你身上臭，要不然便是你店中别的客人臭。”其时雪花飞飘，途无行旅，这酒店中就只陆迁和她两个客人。酒保笑道“是我身上臭，当然是我身上臭哪。姑娘，你说话留神些，可别不小心得罪了别的爷们。”

明儿道“怎么啦？得罪了人家，还能一掌将我打死么？”

说着举筷挟了块牛肉，咬了一口，还没咀嚼，便吐了出来，叫道“哎唷，这牛肉酸的，这不是牛肉，是人肉。你们卖人肉，黑店哪，黑店哪！”

酒保慌了手脚，忙道“唉哟，姑娘，你行行好，别尽捣乱哪。这是新鲜的黄牛肉，怎么说是人肉？人肉哪有这么粗的肌理？哪有这么红艳艳的颜色？”明儿道“好啊，你知道人肉的肌理颜色。我问你，你们店里杀过多少人？”酒保笑道“你这位姑娘就爱开玩笑。信阳府长台关好大的市镇，我们是六十多年的老店，哪有杀人卖肉的道理？”

明儿道“好罢，就算不是人肉，也是臭东西，只有傻瓜才吃。哎哟，我靴子在雪地里弄得这么脏。”说着从盘中抓起一大块煮得香喷喷的红烧牛肉，便往左脚的皮靴上擦去。靴帮上本来溅满了泥浆，这么一擦，半边靴帮上泥浆去尽，牛肉的油脂涂将上去，登时光可鉴人。

酒保见她用厨房中大师父着意烹调的牛肉来擦靴子，大是心痛，站在一旁，不住的唉声叹气。

明儿问道“你叹什么气？”酒保道“小店的红烧牛肉，向来算得是长台镇上一绝，远近一百里内提起来，谁都要大拇指一翘，喉头咕咕咕的直吞馋涎，姑娘却拿来擦皮靴，这个……这个……”明儿瞪了他一眼，道“这个什么？”酒保道“似乎太委屈了一点。”明儿道“你说委屈了我的鞋子？