见她如此思虑周全，倒有点另眼相看。

杨翁便道，“故而这也是尊师迟迟不肯允诺的缘由。”

紧接着杨翁又大笑，“故而他请女侠前来赴约，这事反倒更好办。”

他转身嘱咐两名部属，携了个近一人高的宝盒前来。

部属将宝盒搁在叶玉棠跟前，揭开盒盖。

里头是一支法杖，杖身漆黑，推光漆了杏黄的鎏金蔓草。

叶玉棠眸光一动。

杨翁观其神态，笑道，“此乃寒山子僧宝，请叶女侠试试。”

叶玉棠按捺住心痒难忍，依旧没动，只说，“晚辈不解，请杨伯明示。”

杨翁道，“杨某知女侠武功深湛，不输尊师。”

叶玉棠道，“不敢。”

杨翁道，“便不如由你假作寒山子徒弟，同慕容宏通‘讲经论佛’，叫他输的心服口服，且颜面尽失，再不肯来犯。但若要令他深信你乃是寒山子亲传弟子，便只有这寒山子生平唯一僧宝——法杖‘除恶业’为凭。”

叶玉棠略有迟疑。

杨翁道“尊师不肯亲自出面，大抵早已知道杨某用意。既又一改主意，派你前来，必是先替杨某想到了一个更好方法。”

叶玉棠这才双手接过“除恶业”，拿在手头把玩一阵，心中爱不释手如此神兵，实乃她生平仅见。

杨翁并未开口，只等她把玩个尽兴。

叶玉棠收了杖，微微眯眼，问杨存义，“几时与慕容宏通论战？”

杨翁道，“方才已修书去请，此人脚程极快，至多四五日功夫便可抵达姑苏。为稳妥起见，这几日，‘除恶业’便请女侠带在身边。一则，习武之人与所用兵器，常须几日磨合；二则，他一接消息，必会遣暗探留心于你，如此，也免他生疑。”

彼时寒山寺中除去他们三人，仍还有两位僧人。僧人大抵见她二人年轻，对杨翁偏信心存疑窦，面有犹疑，低头私语，多半是在担忧她保管不好“除恶业”。

法杖贵重，叶玉棠本不愿随身携带，无奈杨翁执意如此，更不好推却。

谈话结束时，夜已见深。寺中已留宿了天台山两位僧人，留宿女施主并不方便。杨翁本想亲遣车马送二人回姑苏客栈，被叶玉棠一口回绝。

下山时，裴沁问她，“师姐，为什么如此果断拒绝杨翁护送？”

叶玉棠道，“这杨翁，对杨隋皇室后代都如此忠心耿耿。长孙茂他爹身为秦王幕僚，为秦王全力谋划，将杨隋覆灭在扬州……你说等他见了长孙茂，会作何感想？”

裴沁一想，笑起来，“搞不好会跟那慕容宏通一样，‘失手’灭了长孙茂。”