叶玉棠收回双拳，微微闭眼，均匀调息。旋即收拢双掌，掌心相对，气沉丹田，转而将掌间力道缓缓推出，“这是易筋经的气功。”

长孙茂看得聚精会神，险些忘了是在同她习武。

听她说话，猛地回过神来，赞道，“明明是世间至刚强的气功路数，由棠儿打来，却有一种纤盈之美，极是赏心悦目。如同寸劲，看似招招平淡，却足具杀伤力。”

叶玉棠给他气笑了，恨不得从方才的穿花手里专程匀出一拳来赏给他。

不及她喘口气，长孙茂又说道，“大悲杖法。”

叶玉棠今日没携长生，远远瞅见他携了一截极为相仿的短棍，顺手就打他腰际摘下来，胳膊一抖，抖作一截齐眉棍。

长孙茂一愣，转而微笑着看她手中挥出阵阵幻影，带出劲风阵阵；银色光影随她移步而行，几近成了一道追随她的影子。

银光褪尽，叶玉棠手头打旋，回作短棍，微微喘气。

回头见他在笑，解释道，“我只大略使过几回，到底还不够纯熟，若你嫌我教的不好，咱们可以一同去问师父。”

长孙茂摇摇头，笑着不说话。

叶玉棠不解，“你倒是笑什么啊？”

他这才说道，“棠儿说自己杖法不好，摸人武器的本事，倒是一流。”

·

这四式功夫，他好好练了不过半来月，突然又开始偷起懒来。

一日吃罢饭，两人一块儿在后院劈柴，他躬着身子，埋头看她，问，“棠儿，我这几招，怎么觉得和往日使得也没差啊？”

叶玉棠将木墩子上的柴扎起来扔到一旁，道，“哪有你这么急功近利？一个式子沉下心来，百遍千遍，方才小有所成。云手云环练下来，待内力雄厚之时，来日你不论学什么武功招式，皆可水到渠成，一日千里。”

长孙茂琢磨了一阵，又问，“练到什么时候，才能内力雄厚？”

叶玉棠道，“恐怕至少两年吧。”

他又问，“那我什么时候，才能像棠儿那样，招式使得又厉害又好看？”

叶玉棠道，“你天资聪颖，勤加修习，再两年恐怕就能很厉害。”

他沉默一阵，道，“那有没有捷径可走？”

她失笑，“你照着我的方法，已经事半功倍。旁人十年磨一剑，你只需耐着性子磨个三四年，还要怎么才算捷径？”

他道，“倘或我三四年能成大器，如今三四个月，我能不能先成个小器？”

小器？

他道，“比如，打败个以前都打不过的小喽啰，让我先长个自信……”

一听这话，叶玉棠竟来了兴致，“捷径没有，技巧我确有不少。你想打喽啰，来证明我的技巧对不对，可以。大雪将至，正巧少室山脚嵩阳县有个‘尺雪论剑’，全是些初入江湖的小侠客。反正年终无事，你若是想去，咱们去禀明了师父同意，师姐便带你去轻轻松松地拔个头筹，如何？”