，妹妹究竟葫芦里卖的什么药，总是不让妹婿去咱们家？原来家门不幸，一把火烧得倾家荡产。现如今房子也有了，生活上也说得过去，凭什么你不让妹夫上门呢？

其实，肖冬梅的担心不无道理。因为，他们家穷得叮当响的来源，是因为遭遇天火。李提山将她娶进门那阵子，的确家人食不果腹，衣不遮体。幸亏他给了一笔彩礼钱，才勉强让娘家人安心度日。哥哥的房子，父母的福禄，都是肖冬梅背着李提山接济的结果。

尚若李提山回来一看，娘家哥哥什么也不干，单纯靠种田放牧，能砌得了这么多房子？凭李提山这个人头脑，一看便知是他肖冬梅拿钱回娘家救济。都这么多年了，肖冬梅都瞒着李提山。一旦让他知道，肯定说自己是个败家娘们。加之他于铁匠媳妇眉来眼去，冷不丁一气之下将自己赶出家门，自己岂不是自修其辱。

所以，李提山还是被留在家里。这不，万菊花也支走铁匠，两个人重温旧梦，如痴如醉。赵为筛正是为闲言碎语传到他耳头根，所以才每每提到李提山家好事，他总得默不作声。坏事，他暗自庆幸。嘴上不说，心里巴不得李提山消失在面前。有关于这一点，万菊花心里也清楚。

她听了赵为筛一席话，明摆着不高兴的对他说：“别提到榆树沟马帮，李大爷老两口失去唯一的儿子快伤心死了，你还在说风凉话。给人家伤口撒盐，你按的什么心。他们家和你有多大仇啊，你要这么损人家啊！我看你以后啊不但学着甄别好坏人，更要学会说好话，会做人！”

万菊花手里拉着风箱，坐在炉膛边上。一双手抓住风箱柄，一前一后、一仰一合用力。“我去，你当我是三岁小孩啊！整天要我学这学哪的。干脆，铁匠活都交给你干得了。见人说人话，见鬼说鬼话谁不会啊，不就是自我保护那一套。尚若不是我低三下四哄着龚桑巴，他会大包小包往我们家拎礼物，做梦吧你！唉，我说你是不是想让我跟那李老头儿子一样，跑马帮去啊！看你对马帮情有独钟的样子，莫非爱上跑马帮的人了？”

赵为筛可能被万菊花说急眼了，一鼓作气朝万菊花发怒。“哈哈哈......”

万菊花听铁匠说龚桑巴来他们家是看在他面子上，笑得肚子疼。亚拉个巴子的，没见过这么不要脸的男人。不是我万菊花给你守住贞洁，老婆早给龚桑巴上了，到现在你还洋洋得意，我真替你害臊。如果我真的爱上跑马帮的人，早就跟李老头去西羌定居了，哪里还有你和肖冬梅嚼舌头日子。

人家在我们家身上花了那么多银子，你都浑然不知。鸳鸯铁匠铺之所以有今天的生意兴隆，多亏李老头帮忙搞宣传。唉，你呀你呀！心里诅咒归诅咒，嘴里却一直笑够不停。“哎哟，妈呀，真的笑死我了。你除了道听途说，剩下的也就是疑神疑鬼这点本领了。我肖冬梅可没那跟着马帮跑的福分。如果有，也由不得你等到现在这份上。铁匠啊，你应该知足吧！我万菊花没有对不起你的地方。”

“噗通，噗通，噗通”风箱在猛力的发出响声。万菊花笑得有些不正常，说是苦笑，她脸上的确能看到笑容。说是开怀大笑，她又双眉紧锁。那一双拉风箱的手，气得都停不下来。

赵为筛已经从炉膛拿出烧的通红的铁块，那是准备给龚桑巴打马掌的材料。他用老虎钳夹住放在铁盾上，用小锤引导大锤使劲锤炼。叮叮当当，叮当叮当，就是不见万菊花起来拿大铁锤。要知道将铁块烧红，需要好长一段时间。现在不利用此机会，加快速度锤炼，等铁块冷却了，还得重新烧制。

赵为筛看着万菊花坐在炉膛边上生闷气，故意将小锤敲得叮叮当当，叮当叮当的响。“喂，打铁了，别发愣啦！”

万菊花一听，可气了“滚犊子，老娘今儿个看上马帮人了。打铁的活，你自己找人去吧！”

说着，万菊花调转脸，将背对着赵