过几日便是七夕节，京城中高门女眷们都早早的裁制了新衣裙，想要在宫里一年一度的花灯会上艳压群芳。一家人和乐融融商量着那天要表演什么才艺，派出去寻棠梨的府卫却一脸愁容的回来了。夏侯爷见他回来，很是欣喜，问他棠梨可是在后头？

府卫踌躇半响不敢回话，夏侯爷发觉他神色有异，握紧了双手让自己冷静，命他将事情速速禀报上来。那府卫重重地磕了几个头，声音发颤地说“禀侯爷，小人一路寻到了二小姐所在的客栈，但赶到时，客栈已被焚毁，所有住客都死于大火了。小人无能，请侯爷责罚！”

“你说什么！”夏侯爷愤怒地拍桌起身，感觉眼前一黑几乎站不稳，又跌坐到椅子上，夏夫人忙扶住他，不停抚着他后背为他顺气。

夏侯爷大喘了好久才恢复正常，心痛地问为何起火，何人所为。府卫惶恐，一概不知。侯爷令他们速回去查明实情，这边也无心再听夫人讲述七夕节的打算，自己回房休息去了。

夏夫人亲手熬了一碗补气汤，端来书房，管家面色为难地请她留步，侯爷吩咐过不许人打扰。透过门缝，她瞧见侯爷手捧一枚小小的碧玉，看样子是子母石的母玉，有泪从脸颊滑落，嘴里念着“是我对不住你”。

她提着食盒的双手握得太用力，指尖都发白了，有广袖遮住没被管家瞧见。夏夫人脸上挤出一抹笑，将食盒递给管家，请他提醒侯爷服用，莫太过哀痛伤身。

夏夫人回房时，夏悠然正对镜试穿新罗裙，见她回来，甜甜的唤她“母亲，女儿穿这身美不美？”

夏夫人恹恹地点点头，夏悠然意识到母亲有心事，过来挽着她手臂问她发生何事了。她只有在女儿身边才能真正敞开心扉，落下泪来“你父亲心里还想着那个贱人十五年了，她就这么难忘吗！念着她的好，连她房里的丫头都收作了三姨娘，我都睁一只眼闭一只眼了。”

夏悠然拿手帕轻轻的替她擦干泪水，伏在她怀里，双手拍着她的背安慰她“母亲，夏棠梨刚去世，父亲一时伤感也是有的。好在外公府上人办事得力，她再碍不着母亲的眼了。”

夏夫人点点头舒了口气，不错，往日想到她是二姨娘的女儿，容貌定酷似二姨娘，就恨不得将她剥皮剔骨。如今她已死，二姨娘房中只剩下一个庶长子夏元珩在宫中伴读暂时动不得他，但庶子就是庶子，再得侯爷喜爱，也袭不了爵，世子之位只能是弘儿的。

船行了两日，即将抵达京师。棠梨独自坐在船头，看着它行过万重山，双手托腮发呆。一件披风落在了她肩上才回过神，原来是徐亦安“棠梨妹妹，船头风大，莫染了风寒。”

她点点头，将披风又裹紧了些。虽即将回到自己家，心里十分期盼，却也有着说不清的慌乱。刘妈妈已去，剩下的日子都只剩小柔一个知心人。

“棠梨妹妹，这话我想了两日，还是应该告知你。既然你们从未与任何人结仇，那么杀手应该是夏夫人派去的。只有她最不希望你平安回京，你这番回家难免要在她底下讨日子，万事小心。”

夏夫人？倒是听刘妈妈说过，此人是国公嫡女，端庄华贵，府里打小按着太子妃来培养的，嫁与父亲倒算是低嫁了，但她对父亲却是痴心一片。这样看来，父亲钟情姨娘，她倒是有可能憎恨自己，看来以后要多加小心了。

谢过徐亦安好意后，棠梨站起了身，朝广阔的江面大声叫喊着，将这些日子心中的委屈烦闷都发泄了出来。徐亦安也陪她大喊，二人从毫无意义的喊叫变成叫对方名字再带着嬉笑打闹的话，不亦乐乎。

船终于靠岸了，棠梨刚出船舱就被这宏伟的城墙震惊到了，相比之下淮县的城墙就是些小土坡，难怪那么轻易被贼寇入侵。小柔也激动地蹦跳着“小姐这就是京城吗？好漂亮呀，咱们怎么不早些来！”

的确，从入城起，街