米之炊啊，虽然我是帮办军务大臣，可咱们江北大营之中，却已经没多少钱了。之前琦善……已经和我等商量着让兵卒们捐出饷银，为军中购买粮草、军械、冬服等一应事物。”

这是实话，也是江北大营明明是正规军，之后却打不赢太平军的原因之一。

饷银都捐出去了，谁给你卖命啊？

吴彦皱眉，但也不好在这个时候杀人立威，因为确实是巧妇难为无米之炊。

略微沉吟，吴彦就问道“你是不是在安排人收厘金？”

雷以诚老实的回答道“回大将军，确实如此，但因为咱们身处战区，过往的客商并不多，就算我们已经百取其十，也难以凑够军饷。另有一事要禀告大将军，收取厘金乃是琦善座下幕僚钱江献策。”

这是雷以诚担心吴彦让他疯狂收取厘金，到时候天怒人怨他必死无疑。

被点名的钱江也在场，身躯一抖，就在心里骂了起来。

厘金制度确实是他想出来的，但他是献策给雷以诚而非琦善，只是因为他这个人善于钻营，又因为厘金制度的功劳，被琦善看在了眼里。

吴彦略微有些意外，他还一直以为厘金制度是雷以诚发明的，原来还有个钱江啊。

“钱江。”吴彦点名问道“既然是你提出来的厘金制度，那为何不收取外商的厘金呢？”

厘金制度可以说是帮助清廷打败太平天国的关键，但这个制度有很多弊病，增加普通人的经济负担、抑制商品流通这些就不说了，影响最坏的，就是只对内不对外。

只收华夏人的厘金，不收在华夏做生意的外国人的厘金。

国外的生产力在这个时候，本来就高于国内，因为厘金制度造成的成本上升，一方面提高了国内出口产品的价格，另一方面变向降低了国外商品的成本。

此消彼长，国内的工商业发展就遭遇了严重的摧残，国外的工商业，因为华夏这个庞大的市场，而有了更好的发展机会。

这也是近代的华夏，工商业实力远逊于国外的主要原因之一，影响很严重。

而听到吴彦的这个问题，钱江就懵了。

为啥不收外商的厘金？

我也得敢啊。

别说我不敢，别说江北大营不敢，你问问咸丰帝敢不敢？

钱江可不是一个普通的谋士，他算是这个时代的名士之一了，他是监生出身，祖上在康熙年间当过山东巡抚，1842年就在广州参加过抗英斗争，说起来也算是爱国人士了，还率众烧了英洋馆。

但当时清廷不让百姓抗英，因为1840年开始的第一次鸦片战争，被英国打怕了，所以钱江被抓，革除了监生的身份，充军伊犁，也就是后世的新疆。

好不容易因为在伊犁和同样被发配的林则徐两人，因为治屯有功而被特赦，之后还当过林则徐的幕僚，然而因为林则徐又被发配到了云贵地区，觉得那里是苦寒之地的他，为了谋个出身，就来到江北大营献计——厘金制度。

基于之前的境遇，又怎么敢得罪外商？

“怎么不说话？”

吴彦并不知道钱江过往的故事，冷着脸追问了一句。

钱江硬着头皮回答道“回大将军，因为不敢，我不敢，琦善不敢，大将军应当也不敢。”

这是破罐子破摔了，也算是名士风采了吧。

其他人听到这句话，就觉得钱江死定了，毕竟在他们看来，赵无极就是个杀人如麻的武夫、莽夫。

然而吴彦听到钱江这句话，却哈哈大笑了起来，说道“钱江，我命你带兵去松江府，一个月之内，从外商手中收取至少百万两厘金。”

钱江傻了。

在场的其他人也都傻了。

这赵无极刚刚杀了琦善，得罪了清廷所有的满人勋贵，甚至会因为擅杀钦差