“永宁伯？”

刘静逸满脸疑惑神情问道：“可是宣府总兵张诚？”

袁时中答道：“正是。”

“那张诚远在宣府，即使奉命援豫，也该在豫北，而今我大军东向，一旦为闯王发觉，精骑追击而来，永宁伯远水解不得近渴，又当如何？”

“静逸兄所虑不无道理。”

刘玉尺气定神闲地抚摸着下颌上本就不多的胡须，悠悠言道：“将军与我早已同永宁伯搭上线，现今永宁伯的一支偏师，已然进抵大河北岸，只待我师到达，便会渡河接应，助我抵御闯王骑兵的追击。”

刘静逸又突然尖刻地说道：“当日有人要将军向闯王求亲，以为绝妙上策。今日我师背叛而去，对这位新夫人又该如何安置？”

袁时中不暇思索地说道：“决计带她同走。”

刘静逸追问：“她乃闯王与高夫人养女，情逾骨肉，若不肯背离闯王，将军又该如何是好？”

袁时中脱口说道：“她近日对我百般体贴，自然是夫妻一心，必会随我同走。”

“不然，不然。新夫人之所以爱将军，全是因将军誓保闯王打天下。一旦将军背离闯王，难保不会夫妻反目，势如仇敌啊！”

“这个……”

袁时中被他言中痛处，不由得一时语塞，支支吾吾竟无法作答，幸而副军师朱成矩在旁适时插言道：“静逸兄不必过于忧虑此事。临走时，我等可设言语哄骗她一同上路，待新夫人反应过来，已成事实，就由不得她不随将军一起背离闯王。”

“不然。据我看来，闯王对我小袁营虽比往日亲近许多，却并未真正视我为亲信，定然时刻监视我等动作，一旦发觉我师移动，必派大军来追，免不得一场大杀大砍。

那时闯王兵到，双方混战一处，新夫人若甘为内应，又该如何是好呢？”

袁时中斩钉截铁地说道：“她同已有夫妻之实，情重如山，料不会背叛与我。”

“我看不然吧……”

刘静逸冷笑着继续说道：“就算新夫人不肯背叛将军，那她身边四五百男女亲军，皆是闯王老府的出身，由不得新夫人做主，若是他们同心拥护闯王，到那时又该如何应对呢？”

袁时中再次语塞：“这个……这个……”

刘玉尺自知不能再沉默，只见他站起身来，目光冷峻地说道：“万不得已时，只能壮士断腕，除此别无他法！”

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刘静逸闻之却冷冰冰地说道：“未必有那么干脆！”

袁时中不愿他们两个争吵起来，连忙摆手道：“都快四更天啦，各自去就寝吧，此事明日再议好了。”

…………

袁时中怀着十分忐忑的心情往香帐走去，却见刘玉尺从背后追来，袁时中斥退亲兵护卫后，对他悄声问道：“玉尺，静逸顾虑不无道理，可有何妙计解之？”

刘玉尺小声回他：“请将军在夫人跟前一如平日，万不可露出丝毫形迹。”

袁时中面色凝重地点了点头，道：“万一她真的……哎……我不忍心啊……”

“将军无需多虑，此事介时再说不迟。”

刘玉尺轻声叮嘱着：“从今夜起，将军可要百般待她好，使她不会有一星半点儿疑心。我师在杞县也不必停留两天，咱们明晚便走，如此才能出乎闯王意料之外。”

“我明白……这些我都明白……可是……”

“将军，此时切不可存妇人之仁，就如那个邵时信，乃是一个乖党之人，明晚我军临行前，务要啊设法瞒着夫人将他除去才好。”

“好……这事你直接安排即可！”

“请将军对往后诸事放心。不止有永宁伯这一条线，睢州唐老爷同