“示威以攻心……”许季常一针见血地说道，“郝玭心思缜密，定然是看出了汴州人心不安，加之他极擅运用骑军，所以想用这种办法加剧我方军民的不安情绪，达到不战而屈人之兵的意图。”

“这么说来，李豫当真是准备先取开封，以求中间开花。席卷中原了！”

“臣也无法确定……”许季常轻捋颔下胡须。”从李豫大军的进击动向来看，其首要目标应该是开封。无论是杨错，还是李泌等辈。都是擅长奇兵之人。不可不防他们别有用心……”

史朝义微微点头，将目光转向桌案上的地图，手指停止对桌案的敲击，指着地图上的几点说道：“北路有向润客镇守幽州，至不济也有关隘之险，辛京杲、辛云京这两路兵马并不足惧。”

“若契丹的苏可汗再能牵制李宝臣些时日，北路暂可保无忧。东南路，有徐璜玉抵挡李忠臣。此战的关键还是在于中路，宋州、汝州、许州这三路兵马的威胁太大。只要能防住这三路，大局可安……”

“这三路敌军诈称四十万人。实际怕也得有二十万上下。万一让他们形成对开封的合围，战局将大为不妙……”平洌表情沉肃地说道，“若拒敌于外，以我军地兵力，恐怕无法坚持长久。最好，是能集中兵力各个击破。”

“不过，这三路都不那么容易对付……”史朝义眉心一拧，沉吟说道，“许州这一路。只能算是偏师，意在牵制我军。而且郝玭心细如发，路嗣恭老而弥坚，都非易予之辈。”

“汝州那一路，主帅明为李豫，实际掌军者必是杨错。此人用兵变幻无常，加上兵马最众，想将其击溃，难上加难。这样看来，也只有从郭子仪这一路下手。”

听到郭子仪的名字，众人心头顿时一沉。

那可是一位不逊色于李光弼的名将，估计比杨错还难对付。

正商议间，骆悦急步入厅，行礼后禀报道：“启禀丞相，瀛州传来急报，苏可汗被李宝臣击败，损失惨重，目前业已撤往草原。此外，突厥可汗阿史那赫里突然对苏可汗发动攻击……”

“什么？”史朝义腾起站起，急切地对骆悦说道，“信报何在？”

骆悦大步上前，将手中简书奉予史朝义。

许季常和平洌对视一眼，都看出对方眼中的不乐观。

若是在一年前，苏可汗败了就败了，契丹人就算死绝，史朝义也不会皱半点眉，反而会拍手称庆。

但眼下却是不同！

少了苏可汗的牵制，李宝臣这只猛虎，离出山地日子已经不远了。

一想到数万铁骑纵横驰骋的情形，连许季常和平洌都感到头皮发麻。

新郑。

新郑县位于河南府西南，东倚伏牛山脉之首，西接黄淮平原东缘。

其战略位置相当重要，扼南北道路要冲，向东北便是尉氏，直通开封；向西北则通向管城、荥阳，更可经密县叩虎牢关，进击洛阳。

杨错和代宗皇帝领军兵出汝州之后，与伪燕军的第一战，就在新郑展开。

主持西部防务之人，是伪燕军名将端木固。

端木固为人沉稳，用兵也是尚稳不尚奇。先求立于不败之地，而后战。

但这一次，兵力上的显著差距，让他“不败而后战”的企图无法实现。

端木固手中的兵马约在三万左右，但其兵卒素质却有些良莠不齐。

其中那支跟随端木固南征北战至今的骑兵，在伪燕军中一直便是上数的劲旅。连郝玭亲自指挥的风骑军都不怎么奈何的了他们。

但除此之外，端木固麾下的步军似乎就逊色许多了。

细作的回报中称，有不少步卒甚至像是入伍不久的新兵。

不过，这也难怪。

第一北伐战事中，伪燕军的损失相当惨重，十余万富有战场