了，反正练得多，被打得也多；每天的那些活都干熟练了，手脚一利索，打骂又少了一些；嘴巴管得更牢了，两位大爷说什么就是什么，绝对不会顶上一句，也不会让人感觉到有一丁点顶撞的意思，那份恭谨，就算是对上天皇老子，也从未有过。只是仇恨的心思却在每时每刻增长，那些所有受过的罪，只待寻得机会千万倍地还到那两人身上。

“常吉！”

“大人，我在。”赫连长吉急忙收起心思，飞速地跑到贺齐舟身边。

“前面有人，用这个把脸给蒙上，如果让别人留意到你的存在，我保证你会比现在苦一百倍。”贺齐舟自马鞍边的夹囊里丢出一块纱巾，那是在西域沙漠里用过的，十几天没洗，那股味道……反正贺齐舟自己都不愿意闻。

“在下久居京城，此地不太会有人认得我的。”赫连长吉实在不愿蒙上这块远远就能闻到恶心味道的纱巾。

“啪！”贺齐舟并不客气，一掌打在赫连长吉头上，道：“别人可以蒙，你就蒙不得？”草原上的风沙其实也不小，不少人都蒙着面纱，许暮白天也会遮上一块纱巾。

“是。”赫连长吉默默拣起地上的纱巾，直接缚住口鼻，眉头都不皱一下。

贺齐舟佩服对方的隐忍，虽然明知对方有着毒蛇一样的心肠，但仍是略带歉意地道：“这个也不是真要作弄你，我希望你明白一点，如果有人认出你来，对大家来说都不是好事，真要嫌味道大，没人时自己去冲洗一下就是了。”

“我懂，谢谢大人体恤。”赫连长吉像是要感动地哭了一般。

“晦气，又碰到马匪了，不知道买不买莲花帮的账。”队伍前方的买地江对许暮说道。商队的正前方百余丈外，有四五骑停在了行进的方向上。

“怎么办？”许暮问道。

“老大，我去看看。”买地江身后跑出一人，自怀中掏出两朵木刻莲花后，打马迎了上去，然后像是与那拦路的几人交谈了几句，丢给了对方一包东西后，又兴匆匆地跑了回来。

“如何？”买地江问到。“是灰狐狸，只要了一百两，说是到统万城都不用给了，回程也是，对方还提醒我们避开草原上的官兵，最近巡逻越来越密集了。”

买地江眉头紧皱，对许暮道：“灰狐狸也算是这里排得上号的匪帮了，最近应该是被莲花帮压了一头，不敢收得比莲花帮多。当然，也可能是怕官军追剿，好在他们说话算数，一路上应该不用担心马匪了。”

《剑来》

“一百两很多吗？为何还是愁眉不展的？”许暮有些好奇。

“不算多，只是有官兵！那些兵四处流动，不像地方官府和土匪只要小额上贡一次就行了，碰到他们算是倒大霉了，不仅要得多，同样一支军队，如果分几拨见到，每次都得给，唉，这次很有可能要赔钱了！”买地江叹道。

“那不是比土匪还恶劣？朝廷不管吗？”许暮问道。

“地方官管不了，也不敢管，再往上告，对我这种小商号来说，根本就告不起。碰上他们只能自认倒霉了。”买地江道。

“草原那么大，说不定可以避开的。”许暮安慰买地江，其实也是在安慰自己，如果此地军中有人认识赫连长吉，那后面的路就很难走了。

“但愿吧。”买地江叹了一句。

怕什么，来什么！商队又走出十余里后，果真撞上了半营骑兵。那队骑兵见有商队行进，改变了行军路线，径直跑了过来。

“什么人？鬼鬼祟祟在干什么？都给我停下来。”一名领军的百户喝令商队止步。

“军爷，我们可是正经的乌孙国商人。”刚才打发马匪的那人迎了上去。

“你是掌柜？”军官问道。

“小的不是……”迎向军官之人递上一袋银子，估摸着也有二百余两。