“周恒，真是这样的吗？”

看着他闪躲的目光，顾院长蓦然有些心痛。

不过，在周恒再次肯定地点头之后，他收起了最后的偏爱。

“既然这样，叫刚刚打人的五个学子来问一问，也好还周学子的清白。你觉得呢？”

宋知府忽然开口，看着周恒。

周恒内心忐忑，但故作冷静，一时微昂着头。颇有一种行的正做得端的感觉。

“本该这样！”顾院长说。

“莫捕头，把人押上来。”宋大人沉声喊道。

瞬间这大堂像是变成了衙门，威严神圣。

莫聪招了下手，底下的捕快把五人押了上来。

为首的秦明直接跪在了地上。

“大人，院长，我们也是被逼的，这周恒骗了我们。我们太过气愤，这才出手教训他。

我承认，打人是不对。

但他骗我们也不对。”

“所以你承认你打了他！”宋大人盯着秦明。

大人的目光尖锐，像是洞察了一切。

秦明自知从他被抓住的那一刻起，考取功名怕是无望了。

于是他决定鱼死网破，大不了同归于尽。

要不是这周恒引诱，他根本不会头脑发热听了他的话。

“学生不敢欺瞒大人，学生承认打了他，可那也是他活该。

他骗了学生的银子，信誓旦旦地保证学生会中今天比赛的前十。

学生与其他四名学生深受其害。

我娘卖了家里的牛供我念书，我对不起我娘，竟想着走这旁门左道。”

说到这秦明哽咽起来。

旁边的学生二哭，“我活该，我本不信他，可经不住他日日邀请，又把文章说了一次又一次。

加上这几年确实是以他写的文章作为优劣的标准。

学生经不起诱惑，这才信了他。

为此学生还卖了家中祖宅，换了五十两银子给他。”

这个惨得房子都骗了，不少人生出同情。

李杳站得有点儿脚酸，反正也牵扯不到她。

便拉着李梦偷偷回了二楼包厢。

怕二哥惹事，就让干爹把他与邬肃捉了上来。

几人从二楼再往下看，视野一下就大了。

学生三也说，“顾院长，周恒还不是因为有你做靠山，才会肆无忌惮。

明明是他骗了我们。

我们打他一顿算是便宜他了。

他不知从哪里弄来一个题目，就说是这次比赛的内容。

我们是有错。

可如果不是他打着是你学生的名号，我们又怎么会信。

反正我也没机会再进你们几家书院了，就不怕同你撕破脸。

我现在怀疑，是你和周恒一起做局欺骗我们。

骗得的银子你俩分了吧！”

这个显然是最浑的一个，已经彻底破罐子破摔了。

万万没想到顾院长也有被质疑的一天。

一向以读书为本，教育为人的他，脸色黑沉下来。

“放肆！”

宋大人厉声道，“你可知你污蔑的是谁？”

目光冷冽，如寒风刺骨，叫人不敢抬头。

“此次文章的题目，是本官与顾院长和蒋院子、付院长一起商讨的。

且题目是今早才定下的。

何来泄露一说！”

顾院长感激地看了一眼宋大人，“虽如此，但老夫也有不可推卸的责任。”

他招了下手，就有一个学生模样的人走到他面前。

“你去书院把他们五位的考卷找来。”