备感激不尽。”

二人在府中畅谈许久，刘备言语间尽显仁德与抱负，乔国老对他愈发敬重。临走时，乔国老说道：“左将军放心，老夫明日便去拜见吴夫人，为将军说项。”

次日，乔国老果然前往宫中，拜见吴夫人，说道：“夫人，恭喜恭喜啊！”

吴夫人闻言，疑惑道：“乔公何出此言？孤并无喜事。”

乔国老抚须大笑，声音洪亮如钟，在宫殿的梁柱间回荡：“夫人可知，左将军刘备已亲至江东，欲与孙小姐缔结秦晋之好？此等天作之合，岂不是天大的喜事？”

吴夫人闻言，端着茶盏的手微微一颤，碧色的茶汤溅出几滴，落在描金的桌案上，晕开浅浅的水痕。她眉头微蹙，眼中满是困惑：“乔公莫要戏言，此事哀家从未听闻。仲谋近日只说刘备前来商议荆州之事，怎会突然提及联姻？”

乔国老心中的疑虑更甚，面上却依旧保持着从容：“老夫怎敢欺瞒夫人？昨日左将军亲往寒舍拜访，奉上厚礼，言明此行正是为求娶孙小姐而来。左将军乃汉室宗亲，雄姿英发，且仁德之名遍于天下，与孙小姐正是良配。老夫已应允为他说项，想必吴侯也是深思熟虑过的。”

吴夫人沉默半晌，指尖轻轻摩挲着茶盏的边缘。她深知孙权素来有主见，但若真是关乎妹妹的终身大事，断没有不与自己商议的道理。这里面，定然另有隐情。“乔公且坐，容哀家派人去问问仲谋。” 她随即召来内侍，命其速传孙权入宫。

不多时，孙权便急匆匆赶来，见到乔国老也在，脸上闪过一丝不易察觉的慌乱，随即又恢复了往日的沉稳：“母亲传唤孩儿，不知有何要事？”

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