糟糕，“那为何不向洛阳求援？或者向境内富户借粮？”

“早已向洛阳递了求援奏折，但至今未收到批复。”王朗无奈地说道，“至于向富户借粮，下官也曾尝试过。但境内的富户们听闻府库空虚，纷纷囤积居奇，不仅不肯借粮，反而趁机抬高粮价，从中牟利。下官多次派人去劝说，均无济于事。尤其是南郡的首富沈万山，手中掌控着大量粮食，却对流民的苦难视而不见，囤积了上万石粮食，打算等粮价涨到最高点再出售。”

“沈万山？”杜念皱了皱眉，将这个名字记在了心里，“此人如此不顾百姓死活，实在可恶。不过，眼下当务之急是解决粮食问题。王府丞，你即刻派人去统计襄阳城内及周边各县城的粮铺库存，同时张贴告示，严禁富户囤积居奇、抬高粮价，违者严惩不贷！另外，你再派人去南郡、江夏等受灾严重的郡县，详细统计流民数量、受灾情况，务必做到心中有数。”

“是，下官即刻去办！”王朗连忙起身领命。

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“等等。”杜念叫住了王朗，“你再派几名得力人手，跟随周泰去城外安顿流民，务必保证流民的基本生活，不能再让任何人死于饥寒。”

“下官明白！”

王朗离开后，杜念独自一人坐在议事大厅内，陷入了沉思。仅靠严禁囤积居奇，恐怕难以从根本上解决粮食短缺的问题。富户们既然敢囤积粮食，必然有所依仗，若是处理不当，反而可能引发富户的抵触，甚至暗中破坏赈济工作。向洛阳求援，路途遥远，短期内难以见效。看来，只能另想办法了。

这时，周泰从城外回来了，向杜念禀报：“将军，城外的流民已经安顿妥当，临时帐篷也搭建好了，粮食也买了一些，已经开始熬粥分发给流民了。不过，附近粮铺的粮食存量也不多，只能支撑几日。而且粮价极高，比平时高出了三倍有余。”

“我知道了。”杜念点了点头，“周泰，你可知晓荆州境内有哪些大型的粮商？除了南郡的沈万山，还有没有其他人手中掌控着大量粮食？”

周泰想了想，说道：“将军，荆州境内最大的粮商便是南郡的沈万山，除此之外，襄阳的李家、江夏的赵家也都是有名的粮商，手中应该也有不少粮食。不过，这两家与沈万山往来密切，恐怕也参与了囤积居奇。”

“襄阳李家？”杜念心中一动，他想起义父杜预曾提及过，襄阳李家乃是当地的名门望族，祖上曾出过朝廷大官，与杜家也有过一些交情。或许，可以从李家入手，劝说他们借出粮食。

“周泰，备马，随我去拜访襄阳李府。”杜念站起身说道。

“将军，您刚到襄阳，一路奔波，不如先歇息片刻再去？”周泰劝道。

“不必了，粮食问题刻不容缓，多耽误一刻，流民就多一分危险。”杜念语气坚定地说道。

很快，杜念一行人便来到了李府门外。李府大门紧闭，门前有两名家丁守卫。周泰上前通报：“快去禀报你家主人，新任荆州刺史杜大人前来拜访！”

家丁闻言，不敢怠慢，连忙转身跑进府内禀报。不多时，李府大门打开，一位身着锦袍、须发皆白的老者带着一众家人迎了出来。老者便是李府的主人李嵩，曾在朝中担任过御史中丞，如今告老还乡，隐居襄阳。

李嵩见到杜念，连忙上前躬身行礼：“老朽李嵩，见过杜刺史。不知刺史大人驾临寒舍，有失远迎，还望恕罪。”

杜念连忙扶起李嵩，笑着说道：“李老大人不必多礼。晚辈杜念，久仰李老大人威名，今日前来拜访，一是为了向李老大人问好，二是有一事相求。”

“刺史大人客气了，请随老朽入府详谈。”李嵩侧身做出邀请的手势。

杜念随李嵩走进李府，穿