此后，热带丛林在他们的城市遗址上茂密生长，而在奥尔梅克文明衰落之后，一个新的城市在中美洲肥沃的中部高原崛起，那就是圣城特奥蒂瓦坎（Teotihuacán，纳瓦特语：“众神诞生之地”）位于墨西哥城东北部48公里处，这里就是后世的圣胡安。始建于公元前150-公元前200年前后，特奥蒂瓦坎城在全盛时期，是世界上人口名列前茅的大城市之一，居民有20多万，面积达20平方公里，是哥伦布发现美洲大陆前，人口最多的中心城市之一。

特奥蒂瓦坎最早的居民来自墨西哥西部和墨西哥湾的纳瓦人和托托纳卡人。在各部落长期的生活交流中形成了相对统一的文化，继而共同缔造了这座城市。这里是墨西哥地区的贸易中心，贸易活动一直延伸到了墨西哥湾沿岸各地。

随着时间的推移，特奥蒂瓦坎文化的影响也日益扩大，最后遍及整个美洲高原地区。当时城市建筑结构的严谨，为以后阿兹特克人修建特诺奇提特兰城所效仿。特奥蒂瓦坎古城包括着名的太阳金字塔、月亮金字塔、库库尔坎神庙（羽蛇神庙）和纵贯南北的“黄泉大道”。

其建筑物按照几何图形和象征意义布局，以建筑物（特别是羽蛇神庙、月亮金字塔和太阳金字塔）的庞大气势而闻名于世。作为中美洲最重要的文化中心，特奥蒂瓦坎的文化影响力和艺术影响力遍及整个地区，在某些方面甚至超越了地域界限。

纵贯南北的中央大道全长4公里、宽45米，是古城的重要组成部分，有死之大道之称，因此也称黄泉大道。

两旁的建筑错落有致，街道的坡度设计巧妙，每隔若干米建六级台阶和一处平台，给人以直逼云天之感。金字塔、庙宇、亭台楼阁以及大街小巷、匀称地分布在死亡大道的两侧。大概由于宗教的原因，大街南端一片空旷，没有任何建筑。因当时活人祭神，尸体在大街上火化特奥蒂瓦坎没有土葬习惯，全城没有发现一座坟墓、死亡大道由此得名。

大道东侧是太阳金字塔，是古印第安人祭祀太阳神的地方，它建筑宏伟，呈梯形，坐东朝西，塔高65米，底为四边形，塔的基址长225米，宽222米，塔高66米，共有5层，正面有数百级台阶直达顶端，体积达100万立方米。和埃及的胡夫金字塔大体相等，基本上是正方形，而且也正好朝着东南西北四个方向，塔的四面，也都是呈“金”字的等边三角形，底边与塔高之比，恰好也等于圆周与半径之比。内部用泥土和沙石堆建，从下到上各台阶外表都镶嵌着巨大的石板，石板上雕刻着五彩缤纷的图案。

太阳金字塔的顶上建有太阳庙，太阳庙金碧辉煌，高大的太阳神像站立在神坛中央，面对东方，端庄严肃，胸前佩带着无数金银、宝石的饰物，当阳光射入庙堂时，周身闪射着耀眼的光芒，使人肃然起敬。祭司就在塔顶祭祀太阳神、雨神和战神。另外，这里还举行牺牲仪式，祭司把活人绑在“牺牲石“上，剖胸取心奉献给太阳。

在大道北端屹立着月亮金字塔，是祭祀月亮神的地方。它比太阳金字塔晚建了150年，高46米，由于建在比太阳金字塔更高的地基上，因此两塔顶端的高度处同一水平。塔的正面，阶梯陡峻，从底下向顶端仰望，塔顶高耸人云;从顶部往下俯瞰，视野广阔。

同太阳金字塔一样，月亮金字塔内也有好几层结构，它前面的月亮广场是当时宗教仪式的举行场所。广场从南到北共204.5米，由东往西137米。月亮广场中央是一座四方形的祭台，外部叠砌的石块上绘有许多色彩斑斓的壁画，塔前的宽阔广场可容纳上万人。特奥蒂瓦坎古城重要的宗教仪式都在这里举行，月亮广场的建筑讲究对称，给人宽广宏伟的感觉。

月亮广场以西是古城最豪华的“蝴蝶宫“。月亮广场旁边还有羽蛇神庙。从月