更鼓声声，敲碎了夜的静谧，也敲碎了我的心安。太监尖细的声音划破夜空，带来的消息如同巨石投入平静的湖面，惊起千层浪。邻国使节突然到访，还带着无理的要求，我仿佛已经看到皇帝紧锁的眉头和朝堂上剑拔弩张的气氛。

我的手下意识地攥紧了甄有才的衣袖，他反手握住，温暖从掌心传递过来，驱散了些许不安。他沉声询问太监，语气冷静，却透着一丝不易察觉的焦急。我明白，他也和我一样，预感到了一场风暴的来临。

御书房内，灯火通明，照亮了皇帝疲惫的面容。他见我们进来，强打起精神，将邻国使节的国书递给我们。我匆匆扫了一眼，只见上面列出的条件，条条苛刻，步步紧逼，分明是趁火打劫！

我的心一沉，转头看向甄有才，他也是眉头紧锁，显然也意识到了问题的棘手。这已经不是简单的外交事件，而是关乎国威和百姓利益的较量。

“皇上，臣以为，此事不可操之过急。”甄有才上前一步，拱手说道，“邻国此举，不过是趁机试探我朝虚实。我们需得冷静应对，方能化解危机。”

皇帝叹了口气，揉了揉眉心：“朕何尝不知？只是……唉，如今国库空虚，边防薄弱，若真的开战，只怕……”

我明白皇帝的难处，他是一位仁君，不愿看到百姓受苦，更不愿看到战火燃起。可是，一味退让只会助长对方的嚣张气焰，最终只会招致更大的损失。

“皇上，臣妾倒是有个想法……”我上前一步，轻声说道。

皇帝和甄有才都惊讶地看向我，我深吸一口气，将我的计划娓娓道来：“臣妾以为，我们可以……”

我的计划，是利用邻国自身的问题，以及他们对我朝文化和经济的依赖，制定一套“软硬兼施”的策略。一方面，我们要展现出我朝的强硬态度，绝不妥协于无理要求；另一方面，我们也要展现出我朝的友好和诚意，愿意在平等互利的基础上进行合作。

“这……”皇帝沉吟片刻，看向甄有才，“甄侍卫，你觉得如何？”

“回皇上，娘娘的计划，的确可行。”甄有才沉思片刻后说道，“只是，要实施这个计划，还需要做很多准备工作……”

“是啊……”我点点头，“我们需要更详细地了解邻国的文化、政治和经济状况，才能制定出更精准的应对策略。”

“此事，就交给你们二人去办吧。”皇帝最终拍板决定，“朕相信你们的能力，定能妥善处理此事！”

我心中一凛，知道这不仅是皇帝的信任，更是肩上沉甸甸的责任。我转头看向甄有才，他给了我一个坚定的眼神，仿佛在说：“放心吧，我们一起面对！”

夜色更深了，御书房的灯火依旧明亮，我和甄有才伏案工作，翻阅着各种书籍和资料。我知道，这场外交博弈才刚刚开始，我们还有很长的路要走… …

“你说，我们去请教赵学士帮忙如何？”我放下手中的书卷，揉了揉酸涩的眼睛。

甄有才抬起头，眼中闪过一丝赞赏：“娘娘英明，赵学士博学多才，对邻国也颇有研究，有他相助，我们定能事半功倍！”

赵学士的书房，古色古香，书卷气浓厚得几乎要满溢出来。他捋着花白的胡须，听完我的来意，眼中闪过一丝赞赏：“娘娘心系国家，老朽佩服。邻国之事，说来话长……”

接下来的几天，我几乎泡在了赵学士的书房里。他为我讲解邻国的历史、地理、文化、政治，从他们的祖先起源，到历代君王的更迭，从他们的风俗习惯，到他们的经济命脉，事无巨细，娓娓道来。

我这才发现，自己以前对邻国的了解，不过是些皮毛。赵学士的讲解，如同为我打开了一扇新世界的大门，让我对这个国家有了更深入、更全面的认识。