试谈一番，讲来我听。”

听了这话，陈正南心说：我的孩哟，幸亏二少爷才送给我两本兵书，姐姐又给我找了一本《孙子兵法》，我也刚好看了几页，要不然今天我可就难看了，哪里能说得出一句来。当下便说：“大人，卑职斗胆了。

先贤有云，古之治兵，先求将而后选兵。今之言兵者，先招兵而并不择将。譬之振衣者，不提其领而挚其纲，是棼之也，将自毙矣。所以，卑职以为，选将胜于选兵；带兵之法，卑职以为，为将者一定要身先士卒，让士兵做的事情自己要先做，才能有经验体会，才能真正地带领好他们。

兵书又说，如将视兵如子，则兵事将如父；将视兵如弟，则兵事将如兄，所以，卑职认为，平日里为将者应该与士兵同伍，即同吃同住，情若手足，如此更能知兵、用兵，才能战场上同甘苦，共命运。

卑职窃以为，为将者还应不贪财，上有赏，不私占，重赏有功兵士，赏罚讲究公道、明察、心服，则兵士心力专一，拼杀之时能置之死地而后生，为国奋力。”

兵部尚书江向阳听陈正南说到这里，不禁用手掌敲击了一下桌子，大声说道：“好好一个赏罚公道，置之死地而后生，为国奋力，此乃真正带兵之要义也！”

江向阳说着站了起来，大声道：“陈千总，这一次你在颍州府西边设置防线，成功阻击斩杀了二郎教匪众，未曾有一人漏网。且说说看，你此番建此大功原因何在呢？”

陈正南道：“禀大人，大功谈不上，不过是职责所在的小胜而已。卑职以为，第一，卑职提前派人侦查，经过观察、判断，掌握了二郎教匪徒的活动动向，断定他们事后必然西逃；第二，卑职手下七百多人，之前专门演练了阵法，二郎教的匪众一时之间难以适应，所以才被我斩杀。

第三，兵书有云，善用兵者，避其锐气，击其惰归。当其之时，我率部下迎击二郎教匪众，正值其侥幸得胜之后一心西逃，锐气已消，全无斗志，其惰性十足，是以为我所击败。”

江向阳听到这里，连连点头，不禁向众人说道：“陈千总虽然年轻，却是不可多得的将才，此乃我辈之幸，国家之幸也！”

刘守备在旁边听到这话，连忙说道：“大人，卑职此前疏忽，正在改正，将重新书写奏表给陈千总表功，以不埋没人才，为国家尽力，为皇上尽忠。”

兵部尚书江向阳听了他这话，便点头道：“好，我等你的奏表。”

说完，他便转头向陈正南道：“陈千总，你现在列一张单子给刘守备，将你手下有战功之人，全部写上。你刚才说的‘赏罚讲究公道、明察、心服，则兵士心力专一’，这乃是千破万破，只有这一条不破的真理，我学了就从今天做起，从现在做起。”

刘守备听到这里，意识到是自己上次的奏表捅出了篓子，可是他怎么也想不通，兵部和皇上怎么这么快就知道了？并且，兵部尚书江向阳来到之后，第一个要见的居然是陈千位，还知道他立下的战功被自己埋没，因而心头惭愧不已。

这时，就听兵部尚书江向阳又大声说道：“刘守备，你现在召集那些在颍州府参加过行动的汛头以上的将校，让他们都过来，给他们每人一份纸笔。”

刘守备听到这里，一时不明就里，但只得向站在下面的校尉挥了一下手，那校尉连忙跑出去叫人，办理笔墨纸砚。

这时，军营里的人都知道兵部的人已经到了大营，刘守备的儿子还把兵部的一名官员捆了起来，弄了一场误会，都很紧张。

阮奎等十几名到颍州府参加过平叛的校官，忽然听到后部的老爷在守备正堂召见，都慌忙赶来，伏在堂下叩拜。

兵部尚书江向阳对他们说道：“你们各位可都是参加过颍州府剿灭二郎教匪众的？”