好在此时正值寒冬，天气寒冷异常，就算洪府再怎么大，一路走过来也没有看到太多的奴才。

一直走到老太太的院子里，才看到有两三个奴婢正在清扫院落。

看着这些陌生的面孔，叶子芬不禁感慨时过境迁。

毕竟已经过去了好几年，如今自然要面临新人换旧人的局面，所以大家不认识她也是很正常的事情。

即使是站在门口负责打帘子的那位姑娘，叶子芬同样不认得。

“大太太您快点儿写吧，屋里的老夫人已经催促好几次啦！哎哟喂，这位难道就是老夫人说的五姑娘吗？”

听到她如此熟悉地与洪大太太打招呼，可以推断出此人应该是洪老夫人屋里的一等大丫鬟。

然而，连这位一等大丫鬟叶子芬都已经认不出了，她只是微笑着向对方点了点头，保持着适度的距离。

不知道为什么，看着这些不认识的丫鬟她怎么也不能对她们有什么太多的情绪。

洪大太太说道：“没错，这就是小五啊！你们可能不太认识，只有当年跟着老太太一起回来的那些姑娘们才认识她呢！”

就在此时，屋内突然传来一声清脆的呼唤：“外面怪冷的，别在那里说话了，赶紧进来吧。”

光是听着这悦耳动听的嗓音，便能知晓说话之人正是洪大夫人无疑。

听到这熟悉而亲切的声音，叶子芬不禁心头一震，眼眶微微泛红。

她强忍着泪水抬起头来，拼命地眨着眼，试图将那即将夺眶而出的泪水憋回去。

站在门口的那位姑娘见到叶子芬这般模样，一时之间也不知该以何种态度去对待她才好。

然而，尽管内心纠结万分，但她手上的动作却并未停滞不前。

只见她迅速挑起棉门帘，恭敬地请洪大夫人和叶子芬进屋，然后紧跟其后。

当棉门帘被掀开的瞬间，一股暖融融的热气扑面而来。

由于门帘的遮挡，屋内的光线略显昏暗。

叶子芬的双眼尚未适应室内的环境，因此她小心翼翼地向前迈了两步，这才看清楚坐在屋子里的人。

洪老夫人依旧是那副熟悉且慈祥的面容，丝毫不见衰老之态。

相比之下，洪大夫人和洪二夫人的脸上则多了几分贵气与富态之感。

叶子芬轻轻地向前迈了两步，然后缓缓地跪了下来，准备向他们行礼。

然而，就在她刚跪下的瞬间，坐在最上方的洪老夫人突然满脸泪水地站起身来，似乎迫不及待地想要亲自扶起叶子芬。

叶子芬刚刚磕了一个头，抬起头时，发现洪老夫人已经走到了她的面前。

洪老夫人用那双苍老而温暖的手，轻轻地抓住叶子芬的双手，把她拉起来的同时将她拉入怀中。

“你这个狠心的丫头啊，怎么比你那舅母还要狠心呢？你不是说只要有时间就会来看望老婆子我吗？为什么这么多年过去了，你才终于愿意过来？还要等到年后，你可知道外祖母我有多么想念你啊！”

她的声音带着深深的哀伤和哭泣，一滴滴晶莹的泪珠顺着脸颊滑落，渗入了叶子芬的发髻之中。

此刻，叶子芬也早已泪流满面，但她提前将手帕捏在手中，此时迅速用手帕堵住了双眼。

她现在还在孝期，怎么能在别人家里过年。

她的嘴唇轻颤着，轻轻说道：“是外孙女儿不孝，不是我故意食言的！”

听到叶子芬这番话，洪老夫人心中越发心疼不已。

“老婆子啊，我哪里会怪你这孩子忙碌呢？你每次送来的药丸，我们都有按时服用，从未落下过一粒。你比我那些不成器的强多了，只是老婆子实在是太想念你了呀！”