巡逻队员手持的木杖是用柞榛木制作而成，杖首或为蛇头、或为鸟形，千奇百怪，俱是灵性生物。

木杖通体红褐色，色泽温润，手感光滑，仿佛涂了一层蜡一样。即便木杖上那些凸出的节疤，摸上去也毫无滞涩感。

据说这些木杖是由学校炼金研究所统一制作而成，内里嵌了许多魔纹符咒，在学校守护大阵范围内，威力颇强。不论什么山精鬼怪、魑魅魍魉，在棍子下都无所遁形，只能乖乖服软。

与学员们手中的木杖相比，凡尔纳老人的手杖更粗、也更长一些。杖首的精灵似是鸟形，却又在翅膀处伸出两条细长的胳膊，很是奇异。

郑清私下里揣测，老人手里的木杖，怕是更厉害，却不知又有哪些功效，能不能抽飞传说中的大妖。

风灯挂在杖首，随着凡尔纳老人的走动轻微摇摆，发出细碎的杂音。

洒在林间小路上的灯光伴随着咯吱咯吱的摇摆声影影绰绰晃动着，平白增添了几分令人不安的气氛。

行进中的巡逻队里，众人对于刚刚发生的事情论纷纷。

“河童竟然有自己的语言，我以前单知道它们会吱吱叫。”一个胖乎乎的男生用惊讶的语气赞叹着，似乎刚刚意识到河童从某种意义上来说属于智慧生物。

“吱吱叫的是老鼠。”旁边另一位九有学院的大二生嘲笑着，语气颇为不满道“我只是好奇学校为什么允许这些害虫呆在校园里……它们除了糟蹋食物，什么用也没有。”

“智慧就是最大的财富。”一个阿尔法学生似乎找到了抨击对手的契机，用一种怜悯的语气说道“用‘是否有用’来评价一种智慧生物，是不道德的行为……你们平日的考评不包括个人品德吗？”

这句话隐晦的点燃了九有学生与阿尔法学生之间的战火。

但这丝战火被凡尔纳老人干脆利落的碾灭了

“即使再没用的河童，也是第一大学的河童。要怎么办，第一大学说了算。”

仅仅一句话，所有人心底的火苗都被拐了个方向，脸上露出了与有荣焉的表情。

郑清心底大为佩服。

老校工显然非常熟悉几个学院之间的龃龉，没有给那丝战火死灰复燃的机会，继续说道

“学校里的河童虽然仍旧顽劣，却对巫师们非常乖巧，历来没有伤人记录。”

“平日里，校工委也经常给它们一点活计，雇佣它们帮着在水底拖拽舴艋舟，让它们有一些谋生的手段，不至于为了几口吃的犯忌讳。”

“我们制定规则，它们遵守规则，那么我们就要维护这道规则。”

“所以，当这些小家伙遇到麻烦，找上巡逻队，我们不能视而不见。”

“这里是第一大学，总要给它们一个交代。”

巡逻队在林间小路上飞快行进着，众人听着老校工的这番话，都沉默不语。

虽然在一定程度上解释了巡逻队忽然改变行程的理由，但并不能让所有人都信服。

“没道理我们大半夜帮它们调查失踪人口啊。”

“总感觉这是学生会的工作。”

“也许一些社团还有猎队也对这种事情感兴趣。”

年轻的新队员们嘀嘀咕咕的交流着自己的看法，讨论的重点转移到这件事交由巡逻队负责是否合理。

队伍中的气氛重新恢复了正常，开始慢慢活跃起来。

“噤声！”走在队首的老校工忽然停下脚步，转过头，低声喝止队员们的议论声。

几名注意力不集中的年轻巫师低声轻呼着，撞在了一起。

郑清抬起头，发现杖首挂着的那盏气死风灯不知何时已经收敛了罩子里的火光，只余下豆大的火种在灯油中缓缓摇曳。