顺着山峰开辟的石阶缓缓下行，脚下的石阶由整块黑石凿刻而成，历经岁月打磨，表面已泛出温润的包浆，边缘却依旧棱角分明，透着一股古朴而坚韧的气息。

石阶两侧丛生着不知名的绿植，叶片肥厚翠绿，在虚日的光芒下泛着莹润的光泽，微风拂过，枝叶轻晃，送来阵阵清新的草木气息，驱散了此前黑暗通道中残留的沉闷与异味。

洛玄一边留意着脚下的路况，一边侧耳倾听身旁野人的讲述，目光时不时扫过下方错落有致的建筑与田间劳作的族人，心中满是好奇。野人走在前方半步，步伐沉稳，每一步落下都精准地踩在石阶中央，他的声音低沉沙哑，带着岁月沉淀的沧桑，缓缓诉说着这个族群深埋地底的秘辛。

“我们族群曾在启光大世界的地表繁衍生息，那时族群鼎盛，疆域辽阔，可在被那逆贼追杀之后就变了。”野人抬手抹了把脸上的汗珠，语气中带着难以掩饰的悲愤，“他动用了整个大世界的力量追杀我们，所过之处，鸡犬不留，族群的城池被焚毁，族人被屠戮，昔日繁华的家园，顷刻间沦为人间炼狱。”

“我们就这样被追杀了无数年，从启光大世界的东方逃到西方，从地表躲到深山，族群人口锐减，几乎濒临灭绝。”野人继续说道，声音微微颤抖，“直到后来，族群的先祖偶然发现了地底深处的一处秘境，那里的地质构造极为特殊，蕴含着一种能屏蔽神魂探查的奇异能量，正是靠着这处秘境，我们才勉强躲过了启光大世界之主的感知。”

说到这里，野人抬头望向头顶的虚日，目光中带着一丝敬畏与感激：“先祖们为了让族群能长久存续，便带领族人在地底开凿地窟。起初只是简陋的洞穴，后来随着族人增多，便一点点拓展，无数年下来，竟开辟出了无数相连的地窟，形成了这片庞大的地底世界。”

洛玄顺着他的目光望去，那枚被龙爪紧紧攥住的虚日散发着温暖而柔和的光芒，将整个洞窟照耀得如同白昼。他好奇地问道：“这虚日看着倒是奇特，竟能堪比真正的太阳？”

“这虚日乃是先祖耗费无数心血炼制而成，顾名思义，便是虚假的太阳。”野人解释道，“先祖们以族群至宝为核心，辅以千万种天材地宝，再用上古秘法催动，让虚日能散发出与太阳别无二致的光芒，不仅能照耀植物生长，还能滋养牲畜，更能净化地底的浊气，维系着地窟内的生态平衡。”

洛玄心中暗暗惊叹，这等秘法着实神奇，若非有虚日加持，这深埋地底的族群恐怕早已因缺乏光照而灭绝。他能感觉到虚日散发的光芒中蕴含着一股纯粹的生机之力，虽不似灵力那般澎湃，却有着滋养万物的独特功效，想必这便是地窟内草木繁茂、生灵兴旺的关键所在。

“有了地窟藏身，我们族群才算真正安稳下来。”野人脸上露出一丝释然，“无数年来，我们在地下繁衍生息，人口逐渐增多，如今已达数亿之众，开辟的地窟更是如同星辰般散落在地底深处，形成了一个庞大的地底族群。而我们今日所处的这处地窟，便是先祖开辟的第一个地窟，也是族群的核心所在，元老会就驻扎在这里。”

他顿了顿，语气变得愈发郑重：“元老会由族群中最年长、最具智慧的七位元老组成，从这里发出的每一道命令，都关乎着整个族群的繁衍与未来，族中所有族人都必须无条件遵从。”

洛玄心中了然，难怪这处地窟透着一股与众不同的庄严气息，原来竟是族群的权力核心。他不禁对那些元老多了几分好奇，能执掌一个数亿人口族群的命运，想必这些元老都有着通天彻地之能。

说话间，两人已走到了山脚。眼前的景象豁然开朗，一片平坦的空地映入眼帘，空地的尽头矗立着一扇巨大的石门，石门高达十丈，宽约五丈，通体由深黑色的岩石打造而成，表面刻满了狰狞的兽纹，那些