丹墀两侧，绯色、青色、黑色的朝服在昏暗的光线下显得格外凝重，往日议事时的争执或附和皆已不见，唯有均匀却沉重的呼吸声在大殿中回荡，与殿外的风雨声交织成一曲压抑的乐章。

礼部尚书王瑾身着绯色朝服，双手拢在朝笏后，指节因用力而泛白，粗糙的掌心沁出细密的冷汗。他几次抬眼望向御座上的萧桓，喉结剧烈滚动，欲出列进言，却被身旁的内阁首辅刘玄以目光暗暗制止。刘玄微微摇头，眼底闪过一丝无奈与警示 —— 此刻的进言，若触怒沉默中的帝王，非但救不了谢渊，反而可能引火烧身，成为徐靖党羽攻击的靶子。

另一侧，诏狱署提督徐靖面色阴沉如铁，眼角的余光不时扫过身旁的吏部尚书李嵩与礼部侍郎林文，三人眼神交汇间，满是对帝王拖延的不满与焦躁。徐靖的指腹反复摩挲着朝笏边缘，粗糙的木质纹理硌得指尖发疼，却远不及他心中的焦灼 —— 帝王迟迟不表态，莫非真被那些忠臣的谏言说动？不行，绝不能让谢渊有翻身之机。他正欲出列再逼，却被李嵩以袖角轻轻一拉，李嵩微微颔首，示意他忍耐。窗外的冷雨越下越密，打湿了殿檐下的铜铃，铃声细碎而凄凉，李嵩望着那摇曳的铜铃，心中暗忖：此刻再逼宫，恐会适得其反，不如借帝王的沉默，再暗中布置，彻底断绝谢渊的生路。

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散朝之后，官员们的身影刚出奉天殿，压抑的沉默便被窃窃私语打破。回廊的青石板路被雨水冲刷得油亮，倒映着天空的阴云与两侧的宫墙，青苔沿着砖石的缝隙蔓延，透着一股湿冷的寒意。兵部侍郎杨武与刑部尚书周铁并肩而行，脚步匆匆，朝服的下摆扫过潮湿的地面，带起细碎的水花。“陛下究竟在想什么？” 杨武的声音压得极低，满是焦灼，语气中带着难以掩饰的颤抖，“谢大人在诏狱多待一日，便多一分危险。徐靖党羽手段狠辣，若再拖下去，怕是会在狱中对谢大人下毒手！” 周铁眉头紧锁，沉声道：“陛下的沉默，或许是在权衡。但我们不能等，需尽快找到徐靖构陷的铁证，才能打破这僵局。” 两人驻足于回廊转角，身后是朱红的宫墙，身前是蔓延的阴云，快速商议着后续的查案计划，每一个字都透着与时间赛跑的紧迫感。

与此同时，吏部尚书府的偏厅内，炭火烧得正旺，跳跃的火焰将室内映照得暖意融融，却驱不散几人脸上的阴霾。窗外的夜色渐浓，冷雨敲打着窗棂，发出单调的声响，与室内的沉默形成诡异的对比。“帝王这般优柔寡断，难道真要因一个谢渊，让我等苦心经营的局面付诸东流？” 林文率先开口，语气中带着怨怼，手指用力敲击着桌面，震得茶杯中的茶水微微晃动，“那些百姓的请愿虽已声势渐弱，但秦飞的查案从未停止，若被他找到证据，我们都将万劫不复。” 徐靖端起茶盏，却未饮，重重搁在案上，茶水飞溅而出，落在紫檀木的桌面上，留下深色的痕迹：“急无用。帝王的沉默，既是犹豫，也是机会。我们可借此时机，再销毁一批与石崇往来的痕迹，同时让李大人动用吏部职权，再掣肘秦飞一番，断了他的查案之路。”

李嵩颔首应道，指尖摩挲着茶杯的边缘，眼底闪过一丝阴狠：“此事易耳，我即刻下令，将秦飞留在吏部备案的几名亲信缇骑，调往边境核查军籍，让他无人可用。”

宫中的氛围更是紧张到了极点。宫道两旁的宫灯在风中摇曳，昏黄的光线在地面投下晃动的阴影，如同鬼魅般游走。太监宫女们走路皆放轻了脚步，裙摆扫过地面几乎无声，连呼吸都刻意放缓，生怕自己的一丝声响触怒了沉默中的帝王。魏进忠（魏奉先字进忠）身着深蓝色内侍袍，在御书房外的宫道上来回徘徊，靴底碾过落在地面的残叶，发出细碎的声响。

他几次欲上前求见，都被守在门外的总管太监拦下。“魏公公，陛下有旨，正在沉思，任何人不得打