但殿内侍立的宫人皆屏息凝神，连大气都不敢喘一口。他们能感觉到，这位新晋的王后娘娘，与往日那位谨慎低调的吕夫人已然不同。一种名为“权柄”的东西，正悄然在她周身凝聚，虽未张扬，却已重若千钧。

而在距离长乐宫不远的一处精致宫苑内，吕素却毫无睡意。她倚在窗边，望着窗外庭院中在夜风中摇曳的竹影，心中一片冰凉紊乱。她知道，自己能拥有如今的安稳生活，姐姐吕雉能顺利登上王后之位，其中不乏她在高要面前婉转进言的功劳。

她了解高要，知道他内心深处对吕雉的能力是认可的，甚至那份迟迟未决的立后之心，也早已偏向了姐姐，只是碍于昔日吕家的一些旧事和复杂心结，才一直悬而未决。她吕素的推波助澜，不过是顺应了高要本意，同时也为自己和儿子高宁谋一个未来安稳的保障。

这后宫之中的女子，哪个不是心思玲珑？大家其实都心知肚明，王后之位，若非吕雉，也难落他人之手。吕素更有自知之明，她性子柔婉，不喜争斗，知道自己绝非执掌后宫、母仪天下的最佳人选。

与其去争一个希望渺茫且即使得到也未必坐得稳的位置，不如顺势而为，用对吕雉的支持，来换取高要的欣慰和一份坚实的庇护。只要高要在，只要他们的儿子高宁在，她吕素总能在这深宫之中拥有一席安稳之地，富贵无忧。

然而，如今情况突变！高要不在了！没有留下任何遗诏，甚至不知生死，归期渺茫。这突如其来的权力真空，瞬间打破了她所有的算计和倚仗。此刻，朝堂上下，后宫内外，名义上皆以王后吕雉为尊。那个她曾经帮助过的姐姐，如今手握着她和宁儿命运的生杀大权。

一个无比尖锐而残酷的问题，如同毒蛇般噬咬着吕素的心——吕雉，她会卸磨杀驴吗？

这并非杞人忧天，而是牵扯到了一个最核心、最无法回避的问题：那至高无上的皇位，最终将由谁来继承？高要的子嗣如今共有三位：长子高麟，乃高要尚未称王时便出生的儿子，虽非嫡出，但占着长子的名分；次子高哲，其母是来自图安的玉淑公主，身份特殊；而三子，便是她吕素所出的高宁，今年刚满九岁，聪慧伶俐，颇得高要生前喜爱。

在高要还在的时候，吕素从未有过非分之想。她深知高要行事自有章法，对子女亦各有安排，有他在上面镇着，无论吕雉心中作何想法，这后宫终究是安稳的，她的宁儿也是安全的。可现在，那座最大的靠山崩塌了。一切就都变得扑朔迷离，凶险难测。

吕素不得不以最坏的恶意去揣度她的姐姐。在至高无上的权力面前，亲情往往脆弱得不堪一击。古往今来，为了那个位置，父子相残、兄弟阋墙的惨剧还少吗？在时人的观念里，最亲的人永远是自己的枕边人和亲生骨肉。

所谓的姐妹之情，在巨大的利益和权力诱惑面前，又能剩下几分真心？尤其是在他们这种权势煊赫的家族中，公子们之间的明争暗斗，几乎是必然的宿命。就连出嫁的姐妹之间，也难免会相互比较丈夫的权势地位，暗藏机锋。

吕雉会不会趁着这个千载难逢的机会，借口稳定朝局，清除掉所有可能威胁到高麟地位的潜在对手？而她的宁儿，身为王子，本身就具有继承的资格，会不会因此成为姐姐的眼中钉、肉中刺？吕素越想越觉得心惊胆战，一股寒意从脚底直窜头顶。她不能再像以前那样被动地等待和依靠了，她必须为自己，更为年仅九岁的宁儿，谋划一条退路，寻求一个安全的境遇。

与吕素同样陷入巨大恐慌，甚至比她更加焦灼的，是居住在另一处宫苑的玉淑。

玉淑所生的次子高哲，只比长子高麟小一岁！这个年龄的差距太过微妙，使得高哲天然就成为高麟最直接、最具威胁的竞争对手。高麟若想顺利继位，高哲无疑是最大的绊脚石之一。

玉淑深知自己