温纯闻言不禁摇了摇头。

他想了想，出声安慰道：“谁也料不到石茂华如此丧心病狂，汝默不必这般自责。”

石茂华都喊着永远健康等着寿终正寝的年纪了，谁能想到其人另有计划呢？

申时行抿了抿嘴，沉默片刻后，仍旧自责道：“此前陛下传口谕回来，王阁老知会我他要彻查兵部马场事的时候，我便应当防微杜渐，小心有人狗急跳墙了。”

温纯一时不知道如何接话。

两人相顾无言，片刻后，温纯干脆拱了拱手，行礼告辞。

这次申时行没有再留。

待温纯走后，内阁值房内再度陷入沉寂。

申时行再度坐回了他的太师椅上，继续票拟着奏疏，一丝不苟。

……

与申时行左支右绌的内阁形成明显区别的，便是冷清而热闹的兵部衙门。

冷清，是因为一干郎中，主事，还在停职待查，公署中骤然少了一半人。

热闹，自然是因为作为此次石茂华谋逆案的旋涡中心，天然就聚焦了太多人物与目光。

就像此时的王崇古，与仅存的兵部堂官陈经邦，便正在衙署大堂中如火如荼。

“万历四年，发太仆寺马价银三万六千二百两，送宁夏互巿支用；马价银二万两给辽镇充斩级颁赏之用；许给大同镇马价银一万二千两以备明年市本；解马价银九千六百两于密云以市车骡；差官马价银八万八百六十二两于宣大军门……”

“万历五年……”

王崇古一条一条明目诵念着。

陈经邦逐一对照着公文翻看。

直到细数完万历七年，王崇古才停下，而兵部侍郎陈经邦放下案卷，感慨不已：“侵占草场，吞没马价银，万历元年至今，数百万两竟然被这些人蛀之一空，当真国之大蠧！”

王崇古闻言，没有接话。

这事在他任宣大总督任上的时候，多少听到过些许风声——他王崇古固然另有合法财源，但多数同僚们可没有。

譬如同为晋人的石茂华、罗凤翔等人。

以往他还能不去打听，假装没听到风声，但如今皇帝逼他抉择，他也只能择善而从。

事情都闹到这个份上了，当然没有收手的余地，只是王崇古仍旧止不住心情复杂，不愿过多点评。

他不理会陈经邦的话茬，接着说道：“涉案之人极广，目前只查明了一部分，兵部尚书石茂华、兵部侍郎罗凤翔、苑马寺卿武尚贤、户部委管草场郎中高世、兵部署郎中事主事苗勃然、狭西都司佥书管领班军唐尧、辽东中军参将张威……”

涉案的人并不多——当然，这是相对而言，至少没有当初盐政闹得厉害。

但只一听开头，陈经邦就有所感悟。

喃喃重复道：“石茂华……恐怕早已警觉自己被查了吧？”

否则断不至于出逃得这么迅速。

甚至还在临走前，来了一手狠的。

王崇古不置可否：“或许吧。”

陈经邦见这位阁老不愿多谈，他也不再追问，继续说着正事：“那马匹呢？根本没购入？”

王崇古缓缓摇了摇头：“自然不是，不购入马匹，也不至于瞒了地方督抚，巡边的科道、御史、缇骑们这么多年。”

“买还是买入了，只不过转手就卖出去了。”

陈经邦愕然：“卖给谁了？”

王崇古看着陈经邦，面无表情：“还能有谁？蒙古人、女真人、最近几年再加个板升的白莲教。”

王阁老见多识广，说得轻描淡写。

陈经邦闻言，却是骤然间面色涨红。

他拍案而起，眼睛怒睁，一脸不可