这幅动容的模样，也没说什么，轻描淡写摆了摆手：“河南度田的事交给邓以赞就好，他处事公道，素有干才，也是时候独当一面了。”

说罢，又转头看向潘晟：“潘卿，你来接任刑部尚书。”

话音刚落，群臣不约而同，齐齐扭头看向张瀚。

潘晟同样措手不及，正要开口。

张瀚率先点了点头，坦然解释道：“老夫都古稀之年了，近来颇感心有余而力不足。”

“日前我已向陛下致仕，今日之后，便要辞别诸位同僚，回乡修书去也。”

群臣面面相觑。

张瀚萌生退意，实在情理之中，意料之外。

当初南郊祭天，张瀚、陈于陛等人，自诩道德君子，却以大局考量，站了张居正的队。

显然，这些人不少只是为了两全，而做出妥协，免得外人将其归入反对新政的行列。

等风头一平息，陈于陛便以奉养老父为由辞官返乡。

如今张瀚在年关急流勇退，算是紧随其后了。

就是，未免太仓促了些。

申时行有些不悦，眉头紧皱：“我并不记得内阁见过大司寇致仕的奏请。”

他转头看向皇帝，难得硬气了一回：“陛下，不知大司寇所犯何事，以至于此？”

张瀚好歹是二品大员，掌刑部七年之久。

要是皇帝没有驱逐之心，张瀚决不会走得这样突兀，连内阁都首次听闻。

朱翊钧摇了摇头：“大司寇司掌刑名数年，令行禁止，怎么会犯事呢？”

皇帝以问代答，没有当面回答申时行。

申阁老自然不服，正欲再问。

这时，张瀚苦笑一声：“申阁老何必非要揭人老底。”

“名岂文章著，官应老病休，老夫方才所言有心无力，实非托词。”

他叹了一口气，说起肺腑之言：“非止当初元辅夺情之事。”

“数年以来，刑部乱象迭出，大明律修订一错再错，加之新政形势愈发激烈，老夫实在无能再盘桓中枢，拖诸位的后腿了。”

一番话言辞恳切，诸位同僚反而无措。

温纯看着张瀚这模样，颇感共情。

张瀚一把年纪了，这些年倒是真的没少挨皇帝的骂。

前几日三法司找皇帝述职，就张瀚挨了一通好骂，他到现在都还记得皇帝言辞多么激烈——“外面吵到这个地步，不就是因为你刑部尸位素餐，整天拉偏架！？”

七十岁的人了，因为跟不上皇帝的路数，继而起了隐退之心，实在辛酸。

这时，皇帝也突然开口：“张卿是道德君子，从未行差踏错过，实是朕未将卿放对位置，以至卿心力交瘁。”

“德高望重，有补于国，这八字朕亲笔赠卿，业已命人装裱好了，稍后遣人送去张卿府上。”

“更莫说拖后腿这种话，卿的功劳，朕一清二楚，一个太子少保的衣锦还乡，决计少不了张卿。”

张瀚兴许是被皇帝骂出症结来了，此时听到这话，眼角竟然不由自主开始泛红。

他连忙低头，稍作掩饰，顺势将袖中的《大明律》呈递了出去：“陛下，这是按陛下的批示，重订的大明律，或许仍有不少疏漏。”

朱翊钧自觉此前面对张瀚时，脾气差了些，此时接过大明律，翻了几页后，便强行扯了扯嘴角，神情难得温和：“底稿留国史馆，剩下的未竟之事，留给潘卿便可。”

说罢，他便将律令传递给潘晟过目：“正好，如今永年伯诡寄的事，还要请动八议为其减罪，潘卿顺便将此事也接去罢。”

潘晟连忙起身接过。

循着皇帝的话语，顺手翻到八议。