正盘算着，贾母又感觉有几分口渴，高声唤道：“鸳鸯，鸳鸯？”

却忽得想起了今日鸳鸯病了，并没有陪侍在身边，琥珀、琉璃应声走了进来。

“老祖宗，您有什么吩咐？”

“鸳鸯如何不适？”

两人相视一眼，尽是摇头，“只说浑身乏力，还没人进门去惊扰过鸳鸯姐姐。”

“罢了，让她好生歇息吧。这大场面，偏闹这一回病来。”

……

“体仁沐德”的独院门前，站了两个姑娘在外等候。

一人身着烟青色交襟襦裙，绣着银线竹影点缀，外罩月白色素纱披帛，如笼寒烟。两弯罥烟眉似蹙非蹙，一双含情目笼着薄雾般的水光，朦朦胧胧，见之好似便能令人如痴如醉。

另一人着了身藕荷色织金缎长褙子，面上是织金牡丹纹饰，内衬牙白绫缎，下着是暗红马面裙，十分端庄持重。露出的一截雪腻手腕，悬红麝香珠串，麝香的味道却全掩盖不住她身上的气息。

“可是林妹妹？薛妹妹？”

一袭宫裳的元春，由抱琴搀扶着走出门，率先熟稔的问候着。

林黛玉和薛宝钗循声望去，一身繁复的宫裳羽衣穿在来者的脸上，与她相貌刚好相称，便是容貌不俗的二人，见之也会稍稍失神。

这种雍容的气度，并非是一朝一夕能得来的。

二女齐齐行礼，“见过贵妃娘娘。”

元春又多走了几步，抬手先将林黛玉扶起，道：“我倒是没想过，你们会来这省亲，着实意外的很。”

林黛玉笑吟吟道：“贵妃娘娘言重了，旧时母亲时常提起过贵妃娘娘，说与贵妃娘娘最相亲近，我便也想来与贵妃娘娘见一面了。而且，恰恰我也在京城，并无旁事。”

元春热情的挽起林黛玉的手，轻抚着起来，又追忆往昔道：“是了，幼时我还未曾入宫，常常追在姑母身后打闹。后来姑母出府嫁人，倒让我哭了很久。”

“幼时顽劣成性，倒真真是可笑了。”

元春捂着嘴，不免笑道：“如今姑父的身子如何？可还康健？”

林黛玉颔首应着，“爹爹身子极好，劳烦贵妃娘娘挂念了。”

元春又凑近，低声耳语道：“我听闻，陛下有调任姑父入京述职的意愿，应当便是在今年年节之后。”

“原是该随你们一同回京的，却是不想扬州又出了差错，是陛下宽限了姑父，应当无事了，你也不必担忧。”

林黛玉眨了眨眼，未成想后续还有这种事，她竟是全然没有放在心上，一时语塞，竟不知说些什么。

元春笑道：“林妹妹果然冰雪聪明，当是猜到了吧。”

“啊？”林黛玉愕然当场，更是不知所措。

元春用手肘戳了戳林黛玉，俏皮道：“竟还与姐姐装模作样，姑父入京，自然是要来操办你的婚事了，陛下和皇后当是让钦天监都算过你二人的生辰，定下良辰吉日了。”

“啊？”

林黛玉双靥飞起一片红晕，原本保持很好的仪态，这会儿又回归羞涩小姑娘的模样，直拨弄起裙角。

见状，元春更是开怀了，有种当年被姑母欺负，又欺负回来的感觉，真是由衷的开心。

“好了好了，时候不早我们启程吧。”

再看向一直站在林黛玉身后，默然无言的薛宝钗，元春也是和煦笑道：“薛姑娘与我们同行吧，我在宫中也听闻了好多你的轶事，竟没成想真有机会当面问一问真假。”

闻言，薛宝钗也不由得紧张起来，拜岳凌所赐，她在京城的名声，最近可不算太好。

可还未等一团和气的三女登上岸边小舟，便见得远处有人行色匆匆的追了过来。