我死了，就让这些事永远封冻在棺材里。一个人生前无论犯了多大的错，死后总会获得人们谅解的。”

李月红又道“可当我遇到萧爻之后，我才改变了这一想法。我想如果不将这件事说出来，给你们知道，对你和萧爻都太不公道了。我将来到了阴间，也无颜面面对中泰和筱君。”

萧爻心道“李阿姨将事情藏在心里二十五年，从来没对人倾吐过，她必定忍受了无数的折磨。我不过是乍然听到，又有什么理由怨恼？无论真相如何，我坦然接受就是了。”

茹芸心里想“连我也不肯说，妈妈必定有她的苦衷。”看着李月红，忽然觉得李月红也忍受了不少的苦楚，却没有诉说出来。茹芸问道“妈妈，你可从来没告诉过女儿，你是哪里人？是怎么认识萧爻的父亲的？这么多年了，我总觉得除了你之外，在这世上，我没别的亲人了。”

李月红道“我瞒着你这些，是不想让你知道我过去的苦难。芸儿，你现在长大了，我是该对你说的。”

李月红缓了口气。道“我的父亲是李三才，他是万历二年考中进士的。后来在京城做官，他府上的一个丫鬟名叫阿珍，就是我的生母。因为阿珍是丫鬟，我又是女儿身，所以，在李府中，我们一直不受待见，常受人白眼挖苦，实在不堪忍受。许多孩子都有幸福的童年，我很羡慕他们，因为我的童年只有苦难。名义上讲，我是京城高官之后，可没有谁比我更清楚，李府是个没人情的地方。我至今仍然深信，我童年的苦难是因为人情冷漠造成的。”

茹芸道“妈，那后来呢？”

李月红道“我十二岁的时候，我的妈妈阿珍也就是你的外祖母就去世了。我在李府不受人欢迎，妈妈去世后，我更没了依靠。勉强挨了五年，我就离开了李府，几经折转，流落到了苏州。”

李月红续道“我那时身无分文，天天挨饿。兜兜转转，到了秦淮河。恰逢万花楼要聘用洗衣工人，我就去了。在万花楼，我终于靠自己力量吃上了饱饭。”

茹芸问道“妈，在李府中还有一人是你的至亲，你就忍心离开他吗？你流落到苏州的时候，有没有想念过那个人？”

李月红道“我在李府给人欺辱的时候，那个至亲从来没安慰过我，我这一生只见过他五次。芸儿，自从你的外祖母去世以后，这世上已没有可值得我牵挂的人了。我在万花楼靠双手劳作来养活自己，我从来没想过谁。”

萧爻问道“李阿姨，你、、、、、、你是怎样遇到先父的？”

李月红道“万花楼和老板娘名叫杜丽娥，是我在世上遇到的第一个好心人。因为我勤劳上进，杜大嫂很是器重，认我作干女儿，我在万花楼就稳了下来。我去万花楼的第三年的夏天，遇到了萧爻的父亲，萧中泰。之后发生的事情，我一辈子也忘不了。”

李月红向萧爻看了看，又向茹芸看了看，萧爻见她面色平和，心里也安静了许多。先时的烦乱心绪，竟不自觉的都消失不见了。

李月红道“哎！也是前生的冤孽。幸福与苦难仿佛是上天预先安排定了的，当它们来临的时候，你根本躲不掉，甚至不容许你有逃避的机会。身处其间，你会慢慢地发觉自身的渺小，一切无可奈何之事也就有理有据了。”

茹芸听得李月红说了这一段感慨。心中想“妈妈的父亲是进士，他在李府待了十二年，想必也是读了不少书的，这番话可不太容易说得出来。”

李月红又道“我至今想起遇到中泰的事，就觉得那像是一场梦，一场让我一直醒不过来的梦。那天傍晚，我照例去秦淮河边洗衣服。日薄西山，夕阳残照，苍黄的余晖落在河水里，一眼望去，金光灿然。我一直以为，夕阳残照，是大自然最美丽的外衣。我正看得出神时，忽听得大河边上一人高声吟着诗歌。他乘着小舟，正在高唱