延低头不敢说话。

白晓文道“你不听军令，本应斩首。不过念在你新降之将，不忍直面故主，也是人之常情。接下来，孤再给你一项命令，你要不打折扣地完成。”

魏延精神一振“末将万死不辞！”

白晓文说道“诸葛亮尽起荆州剩余兵马，来援救刘备；而江东孙策，也重兵集于合肥。荆州九郡守备空虚，只有刘表遗留的孤儿寡母，可以说是无主之地。我命你率领三千精兵为先导，走巴郡陆路，星夜袭取襄阳！沿途关隘，自有严颜为你开启。”

这种孤身入敌境，直夺大功的命令，最合魏延的胃口，他急忙躬身领命。

有人看魏延不爽，劝道“燕公，魏延乃是荆州降将之一，猝然委以重任，不加节制，并不妥当。”

又有人道“倘若魏延袭夺荆州之后，生出非分之念，拥荆州之地自重，该当如何？”

左右的进言，让魏延脸色狂变，急忙指天画誓“某誓要为燕公夺下荆州。若有非分之想，死于天雷之下！”

白晓文点头笑道“用人自当不疑。你去吧！”

在魏延领兵走后，白晓文便对众将说道“识时务者为俊杰，魏延并非目光短浅之人。在见识到了我军兵威之后，他应当明白天下大势，所谓拥荆州而自立，他是做不出来的。就算真的做了，魏延不得人心，也守不住城池。到时我大军横扫荆州，无不臣服。”

之所以起用魏延，就是看在他荆州降将的身份，对荆州知根知底，能够最有效率地完成袭取襄阳的任务。

换做张郃等其他大将，至少要多花两倍的兵力和时间。

接下来白晓文还要收服西川，让刘璋乖乖就范，自然不可能划拨大军，去夺荆州。让魏延带着三千兵执行这一任务，是最佳选择了。

白晓文随后下令重赏三军，前来助战的李严、张松，也被封侯赐爵。

李严还在犹豫是否接受，张松劝道“以公之才智，莫非还看不清天命所归吗？刘璋已是日暮西山，生死存亡都在燕公的一念之间。公因刘璋而拒绝朝廷爵位，岂不是舍美酒而取糠糟？”

李严顿首谢道“听别驾之言，如拨开云雾见青天。”于是接受了白晓文的封赏，跪地叩谢。

白晓文命人前往涪水关废墟，招降诸葛亮、接引韩旭的援兵；又遣人到巴中，带关羽到来。

至于白晓文，则是整备大军，前往成都。

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