快到二月末的时候，整个大衡才从南边缓缓透过来一点要开春的气息。

路上积雪和冰碴子缓缓融化开来，到处都是烂泥脏水，化得官道上坑坑洼洼。马车就深一脚浅一脚地在路上蹦蹦蹦，蹦得里面的肩不能挑手不能抗的细酸书生快断了气。

那白面书生将帘子掀开，长吸了一口气，强行忍下胃里的翻江倒海，对着外面跟着马车行走的小厮道“万卷，不如停一停，晚上再走罢？”

晚上要更冷些，路上的烂泥就会重新冻住，起码不会像现在这么……

呕……

谭怀在窗框上撑了撑头，觉得自己这个钦差躲过了朝堂上的明枪暗箭，却快死在南下洛阳的路上了。

万卷缩了缩脖子，被风刮得龇牙咧嘴，好容易开了口“二爷，晚上太冷了，又不安，少有人受得住啊。”

谭怀头昏脑涨，就着窗边那一点新鲜空气，抽大烟似的将口鼻边的冷气儿热气儿都吸了进去。这一路南下本该是走水路要更快些，可出发的时候运河都是冻住的，只好走了又慢又颠簸的陆路。

只是……现在瞧这路上都化成了一路汤汤水水，运河只怕也能走了罢？

谭怀在心里计较着过两日就换水路去走，没想到万卷竟然数落他起来:“二爷，您别在车里看信了，不闹得头疼才怪呢。”

谭怀长叹一口气，无可奈何地摇了摇头。

不看没办法啊，京师和辽东前线一样，没一个消停的时候。

正月底，辽东前线好消息坏消息一同传来觉华岛屯粮城让兀良哈一锅端了，不要命的总兵大人却在弹尽粮绝的时候一鼓作气拿下了锦州城，逼得兀良哈主力再次北退。

裘印公的大龄干儿子田信掌着偌大一个户部，向来宽以待己，严于律人自己的党羽要甚么给甚么，铺张浪费也一点儿不稀罕但若是这种刺儿头政敌，我管他辽东前线怎么个凶险法，照例扣扣缩缩，洋洋洒洒好几万字，仿佛给了辽东银钱大衡就过不下去了。

原本到处和稀泥的兵部尚书孙和风头大如斗，终于看不下去了，冲着位至内阁次辅的万承平好一通哭。

孙大人眼光长远，人也通透，知晓“辽东不可不防”的道理，只唯独胆子没个鹌鹑大，没本事自己在朝会上与田信撕扯，只好找个旁人来替自己冲锋陷阵。

至于为甚么去找了内阁次辅万承平而不是首辅于见，是因为……这于见好像是个阉党!

首辅大人最近正和印公打得火热，勾勾搭搭不清不楚，孙鹌鹑不知道两个人行进到甚么地步了，实在是没那个胆子，不敢凑上前去发光。

至于在内阁中也颇有才干的陈晖，他更是不敢往前凑。虽说陈晖已经在为辽东前线说活，也最容易和他拧成一股绳，但是……

他家里也是置田产的，虽然没搅到浑水里去，但也算是旧派人家了。陈晖身后是新派，陈家更是新派人家的领头羊。滑不溜手的孙大人更是不想跟新派扯上关系，于是只能找看起来貌若中立次辅万承平来哭诉。

万大人板着一张脸，将自己的山羊胡子捋了七八遍，终于应下来了。

孙大人长舒一口气，差点把万大人认成干爹。

新旧两派关于“一条鞭法”的斗争矛盾正式转移到辽东前线，原本磨刀霍霍的各位大人将獠牙转到外面来，集体冲向了阉党。

谭怀就是在这么个情形之下南下洛阳做了查案钦差。

他要看的是自家舅兄陈晖的信虽说辽东前线的银钱解决了，军饷大概已经装车行在路上了，但京中依旧没有消停。

几个港口先后闹出“起帆令”造假、砍杀市舶司官员的事件，拔出萝卜带出泥地查了一大通，处处都有问题。于是借着辽东前线战事吃紧，港口大开实在不利于边塞防