“小的也不明所以，只是觉得……觉得大少爷似乎不想让小人带姑娘回京！“

徐茂清冷冷一哼，眼角的余光瞥到周瑛，见周瑛还是面色平静，心道，就不信这一个个的证人还攻破不了你的心理防线，迟早让你在铁一般的事实面前，辩无可辩，只有俯首认罪！

“周瑛都做了哪些阻挠？“

“小人……去的迟了些，到香枫里的时候，就听说姑娘受了惊吓。而且庄子里莫名流传一股传言，说是姑娘被脏东西附身了，要请道士驱鬼才行。“

“堂堂读书人也相信这些神神鬼鬼的事情？“

“是啊，小人也觉得奇怪。按说，姑娘是金夫人的亲生女儿，怎么庄子里的人都对此深信不疑？什么道士啊，巫婆啊，还摆了各种请神驱鬼的法阵，反正闹得很不像样子。小人初来乍到，也不敢多言语，只想赶快把姑娘少爷接回去，回京复命。没想到大少爷左右阻拦，就是不肯让小人见到姑娘，推说姑娘受了惊吓要静养。静养就静养吧，还说小人属相犯冲，不能住在庄子里。“

周秉忠叹一口气，“小人一气之下，就出去居住了。没两天，就发生了纵火案。小人当时差点昏厥过去了，带着人连夜赶过来，到处翻找。既想尽快找到少爷和姑娘，又怕真的找到了，种种滋味，实在难以对人言。“

说道这里，周秉忠摸了摸胸口，天知道他受了多大的惊吓。

“之后呢？“

“小人跟衙门的人找了所有的尸体，每一具尸体都认真标记了。仵作说，年龄在十二到十六岁的少年有，但是没有十岁左右的。而小女孩倒是有两个……不过死亡的地点是在庄子边缘。小人想，姑娘肯定是很多人护卫的，怎么可能死在庄子边上？抱着万一的想法，一直在甘泉苦苦等待。功夫不负有心人，小人最终还是见到了少爷，也从少爷口中得知，姑娘也还活着！“

为了这个答案，他受了多少罪！

想在想起，还是一把辛酸泪。

不停的擦拭眼泪，周秉忠倒是得到了在场所有人的同情。实在是当差的不容易啊，上面一句话，下面跑断腿。劳累辛苦出京，也不指望得到什么功劳，若是还带回少爷姑娘被火烧死的消息，只怕还要受到重责。何其冤啊？

“你得知周家姑娘生还的消息，是何想法？“

“小人哪里敢有什么想法？原本还希望按照主家的吩咐，带两位少爷姑娘回京。后来只希望两人平安，小人的罪也能轻一点！“

周秉忠只是感慨办差艰难，却是旁的言语一字不露。任凭徐茂清再如何询问，旁敲侧击是否周瑛暗中策划的，他就疑问摇头三不知，推说不知情。

不过，他的证词已经是环环相扣的重要一部分——因为他的话，所有人都觉得，周瑛故意阻拦周家来人接走金氏之女，肯定别有目的。不然，他好端端的，为什么连家也不回？

你要说周秉忠心怀恶意，看着五大三粗，不可信，倒也罢了。可通过刚刚那番话，基本可以认定他是个老实本分的，主家吩咐什么就做什么的可靠人。这样的人，被戏耍得团团转，其用意……不可推测！

“周瑛，你还有何话说！“

“大人，时过境迁，我家长辈都不曾追究周某和舍妹不愿意回家，大人又何苦步步紧逼？“

“可笑！这是公堂，不是你家议事厅儿，你想耍赖推脱，想敷衍塞责，想怎么样就怎么样！在公堂上，本官问你什么，你就得回答什么！“

“好吧，回禀大人，周某当年年少轻狂，不愿意跟周管家的回家原因，是不愿意。“

因为不愿意，所以不愿意啊。

这有什么好奇怪的！

徐茂清道，“看来你是不见黄河心不死了。也罢，本官早就料到，你不会轻易的认罪的。来人啊，再带证人！“

这次这