“贺内使，前日前去探营的哨探被宋军发现，定然会有所警觉，我们今日出发夜袭零壁宋军后营不是好时机，还是再探后定夺为好！”符离城州衙中蒙元诸将也在议事，侍卫亲军汉军前卫指挥使玉哇失言道。

受命阻止宋军北上后，蒙元侍卫亲军西路军便快速南下至归德府应天府在金朝时将南京降为归德府，入元后成为河南江北行中书省的直隶府，延续此名，然后以汉军前卫、左卫及部分火器卫为前军，由达鲁花赤贺惟贤前往宿州，他们击败叛将都哥后收复符离，与随后赶到的宋军对峙。

宋军再遣援军到达后，让他们倍感压力，而前日派出的探子回报在零壁发现宋军将运输粮草、物资的漕船隐蔽与零壁陴湖东岸，并发现南朝皇帝的行营似乎也驻扎于此。在获悉后，众将皆以为这是击败宋军，反转战局的良机，无论是毁其辎重，还是生擒其帝都足以迫使宋军退兵，但在如何用兵上还是发生了分歧。

“玉哇失，宋军并未俘获我军探子，也许只以为是附近的百姓在湖中渔猎而已。即便会让他们有所怀疑，但也应迅速发起袭击，否则他们警觉后迅速撤离，我们岂不功亏一篑！”贺惟贤捋捋胡须言道。他是怯薛军中的‘必阇赤’负责掌管文书，算是大汗的身边人，此次被任命为西路元军的达鲁花赤。

达鲁花赤在元廷中其实也是个普通官职，其本义是镇守者、制裁者、掌印者。起初只是在路、府州、县三级都是除原来长官之外，要设置一名达鲁花赤，如现代的中央特派员，负责监督各级的地方官，在重要地方和军队还设有副达鲁花赤，主要是由蒙古人担任的，他们往往才是真正的掌权者。但是后来就有些混乱了，皇室、各斡耳朵和诸王驸马拥有编户齐民之外的私属人户，也各设总管府或提举司管理。

这些府、司照例都设有达鲁花赤，与重要财政收入有关的官衙，如规运所、运粮提举司、茶园提举司、栽种提举司以及各种宝钞库，皆设此职。设达鲁花赤的还有御药院、行御药局、回回药物院、监造金玉宝贝官、御衣局、尚衣局、掌管大寺院财务的各总管府、营缮司、提举等司。以致达鲁花赤品秩最高曾达正二品，而品秩最低的是路府治所的录事司达鲁花赤只有正八品。

蒙古军和蒙古探马赤军一般不设达鲁花赤。其他各族军队除特殊情况外，都在元帅府、万户府、千户所设达鲁花赤以监军务，品秩与元帅、万户、千户相同。因为此次出征事关京畿安危，真金便遣贺惟贤出任西路军达鲁花赤监察军务，其虽是汉人，品秩也只有五品，但是因为出自怯薛军，又是大汗的亲信，所以众人都尊称其为‘内使’，而他对此称呼也十分受用。

“内使，玉哇失说的有道理。南朝皇帝十分狡诈多疑，其获知有人探营，必然会有所警觉。而其领兵多年，自然知道辎重的安事关战争的胜负，定然会采取措施严加防范的。”汉军左卫指挥使伯答儿见其不以为然，还是提醒道。

“南朝皇帝不过是个黄口小儿，能有什么见识，不过是为了坐稳皇位才夸大其功，众人也以讹传讹而已。即便其有些本事，可你想想发现有人窥视大营这等小事，底下的人也会惊动其吗！”贺惟贤冷笑声言道。

他也算是‘官四代’了，太祖是雍国公贺贲，在世祖征战中以皇太弟收诏征战云南驻六盘山，贲献白金五千两，世祖即位赐金符总管京兆诸军，追封雍国公；爷爷贺仁杰从世祖忽必烈南征北战，攻绩卓越，深为世祖信赖，特授正议大夫上都留守。

他爹贺胜更了不得，尝从许衡学习，通经传大义。年仅十六便入怯薛宿卫宫禁，在忽必烈远征草原时，其是距离忽必烈最近的怯薛军军官，在班师回朝遇到大风雪，忽必烈老寒脚发作时，他也像狗血剧女主角一样脱衣用身体给忽必烈御寒。因此为世祖所器重，也是忽必烈最信任的秘书，各种军国大事都向他