貌性地笑笑，“我正要回家。”

他的声音温柔细腻，语调动听，举止谦谦有礼，看起来是个礼貌善良的小伙子。

宁容主动上前一步，朝他欠身行了个平辈礼，大方道：“我们交个朋友吧。”

少女满面笑容，蓬莱怎能拒绝，不假思索一口答应下来：“好。”

然后两人蹲在街边，开始有一句没一句地闲聊。蓬莱较上次略放开了些，但腼腆依旧，宁容话多自然不容置疑，因此不多时这场聊天就变成了“你问我答”的游戏。

“我看你的装束，你是乾武营的兵吗？”宁容偏头笑问。

“嗯。”蓬莱抿嘴垂首，老实回答。

“那军营的生活很辛苦吧？我听说你们要整日整日训练。”

“还好。”

“嗯……你多大？”

“今年虚岁二百三十七。”

“哇，那你比我大，我今年二百二十整。”宁容笑嘻嘻道。

“……”

“你是何时参军的？”

“哦，大概是十七年前罢。”蓬莱挠挠后脑勺，不太聪明的样子。

“好小啊。”宁容感慨一声，很可怜地看着他，“十七年前你才刚成年吧。”

“嗯。”蓬莱仍是机械地回应着。

宁容心里感叹，她如今的年龄与蓬莱当年一般，然而若身份互换一下，自己如今做饭尚成问题，更别说在军营那种地方吃苦了；又联想到对面街道深处他的家，看起来也不是很好，估计家境一般或者贫穷，而自己却从小衣来伸手，饭来张口，从没有为生计发愁过……两相对比之下，宁容深叹一口气，第一次感到惭愧。

“为何叹气？”蓬莱终于主动问出了一个问题。

宁容垂首，手里攥着衣角，边揉边道：“觉得自己不争气。”

“怎么会。”蓬莱浅笑，温和地注视着她。

“你又不知我是谁，怎能妄下结论？”宁容露出些许愁容，迭口否定了他。

蓬莱自认为失言，急忙找补：“我虽不知姑娘是何人，但听姑娘谈吐得当、举止有方，便知姑娘是良家女子，教养极好。”

我的教养才不好，上次差点让我母亲为我丢了性命……她在心里嘀咕，撇撇嘴。

“你怎么突然会说话了？”宁容抬首，故意呛了他一下。

蓬莱被这猜不出是好话还是坏话的一句堵得不知如何开口，只能尴尬地沉默。

天不知不觉便黑了，两个人结束了青涩的对话，各回各家，宁容又是一脸不快地回来。

“怎么了？又不高兴？”

饭桌上，母女二人一如往常，白隐侧目瞧着她，边问边给她夹了几块肉。

“没什么，没有不高兴。”宁容举起筷子在桌上戳了一下，漫不经心地往嘴里夹菜。

“我看不像。”白隐摇首，盯着她故意错开的眸子，突然道，“是不是因为蓬莱？”

宁容骤然回首，一双眼睛瞪得老大，先是吃惊，继而生气：“母亲你调查我！”

“嗯。”白隐颔首，并不辩解，爽快地承认了。

这反而把宁容整不会了，心里腾起一股无名怒火，但转瞬便因为白隐的坦率给生生压了回去。

“哎呀母亲！！”宁容蓦地羞红了脸，怒火转为了一声烦躁的叫喊。

白隐放下碗筷拉起她的手，又捏捏她的小圆脸，笑眯眯地说：“你能交到朋友母亲很欣慰，但这个朋友似乎总让你不开心，母亲就是想知道为什么。”

宁容被白隐握住手，内心的浮躁逐渐褪去，过了一会儿，她缓缓开口道：“因为我发现蓬莱是个很努力很勤奋的人，他年少老成、忍辱负重，我忍不住将自己与他作对比，却发现自己是个只会贪图享乐的纨绔女，一事无成、一无是处！”

言罢抽出双手