母亲也温婉慈爱地宽慰她、支持她、抱着她哭，可惜回回哭醒了。她依稀记得母亲在梦里说会帮她带孩子，帮她做饭洗碗，帮她洗衣扫地……美人儿流着泪，她使劲想也想不起来母亲的模样了。晓棠抚摸着自己的肚子，不知道将来自己的孩子会不会也在多年以后记不清自己的模样。

这孩子生在三月——惊蛰以后，春分之前。要是个男孩还好，将来是顶天立地的大男儿，生了个男子自己的晚年也算有靠头了；若生了个女儿呢？将来嫁了人，自己替女儿带孩子——也不错！只可惜是个私生女，想要嫁个稍有门楣的怕是不行了……无限心事，压在晓棠胸前，不值钱也不顶事的泪一串一串地往下流。

晓棠用衣服擦了擦鼻涕和泪水，望着窗外昏暗的灯光，想象自己的孩子将跟着自己将在这样破旧的出租屋里出生、成长、上学……周末的时候她们母子一块清理小屋里的污垢一块做家务，发工资的时候她们母女穿得漂漂亮亮的去逛街，端午、中秋和过年的时候她们母子二人合伙包饺子、吃火锅……晓棠捂着脸又一阵呜咽，竟吵醒了旁边的钟雪梅。

待雪梅睡熟以后，晓棠继续畅想，时喜时忧，时笑时哭，哪里睡得着？婀娜又可怜的女人，岂是今夜如此？自怀孕以后，晓棠夜夜辗转难眠。

有个孩子陪她度过余生也不错，她努力工作赚钱养家，孩子负责好好上学考个名牌大学，考不上名牌考个重本也行，考不上重本像梅梅这样考个三本也可以。到年龄了她照看孩子嫁人或结婚，然后替他们一心一意带孩子，即便嫁人嫁得不正、娶妻娶得不贤，她在有生之年还能搭点劲儿帮帮自己的孩子。可若……她像她的母亲、父亲一样早早去世，那她的孩子该怎么办呢？

包晓棠想到这里，揪心得忍不得，她慢慢挪下床，去了卫生间，关起门来，一个人凌晨三点喘着大哭。富贵有命，生死在天。这世间撇下孩子早早归西的人还少吗？父母一方仙逝留下一方，孩子的天还塌不了；可她的孩子只有她一个人，她是她孩子的天，如果哪天她脆弱了、倒下了、不在了……即便上天垂怜她有幸带着孩子嫁了，非亲生的终究隔层纱——古来向如此。

晓棠头靠墙哭得不成人样，她打开手机，摇着头捂着嘴，颤颤巍巍地打开了预约妇科的a，而后晃荡着手预约了明天下午的医生。预约完后，她坐在卫生间的地上，抱着肚子哭得肺腑阵痛。她用拳头狠狠地砸墙，用巴掌狠狠地扇自己，用牙齿狠狠地咬嘴唇，她急得跺脚撞头，她哭着喊用陕西话喊妈妈……她在用惩罚自己来赎罪，她在制造身体的疼，为的是转移心里的痛。

早上七点半，钟雪梅醒了。起床后没见小姨，她好奇地在屋里找。最后打开卫生间的门时，小姑娘几乎吓傻了——她小姨蜷缩在卫生间一平米大的地上，两眼发直，一身凌乱，身上几处是血，嘴里轻轻啜泣。小姑娘哭着赶紧去抱小姨，最后把小姨搀扶到了床上，为她盖好被单，擦了擦头发的水、脸上的泪和身上的血。

到了床上的包晓棠，依然在哭，时而激烈时而平缓，泪竟没断过。她一个无倚靠的单薄女子，如何炼就一双火眼金睛来识别好男人和坏男人，如何处置那无情无义的薄情郎李志权，如何把一个只会哭的婴孩拉扯成一个懂事有志的大人……世间女人，终归苦多甜少。

周三一早起来，村里的电话来了。村里人大多知道老马早起的习惯，电话也多打在早上。一个分钟的电话，瞬间把老马的思绪拉到了马家屯里。沟谷中的狗尾草该抽穗子了吧，他的老阿黄是不是老得和他一样不便利了，英英妈坟上的蒿草没人管是否长得更高挑了……

老马吐出了一口浓稠的烟气，他放下水烟袋，起身去撕日历。他撕掉的是农历六月二十一的，那是六月的最后一个节气——大暑，下一个节气是立秋了。时光在城市里走得很快，